До последнего времени ученые считали, что сигареты со вкусом ментола способны ускорять развитие никотиновой зависимости и значительно затруднять попытки расстаться с курением. Однако, как выяснилось, опасность от курения таких сигарет гораздо больше.
На протяжении длительного времени медики считали, что главным «коварным» свойством ментоловых сигарет является более приятный вкус их дыма. Это способствует пополнению рядов курильщиков за счет подростков и молодых женщин, которых привлекает «холодящий» нёбо и язык вкус ментола.
Кроме того, ранее было установлено, что ментоловый вкус способствует повышенному потреблению сигарет и развитию сильной никотиновой зависимости – поэтому любители сигарет «с холодком» чаще обречены на неудачу при попытке бросить курить.
А ученые из медицинского центра при Джорджтаунском университете, который находится в столице США городе Вашингтон (Georgetown University Medical Center), обнаружили новое, ранее неизвестное свойство дыма сигарет с ментолом.
Было установлено, что ментол резко снижает чувствительность никотиновых ацетилхолиновых рецепторов α3β4, находящихся в нервах дыхательных путей.
На практике это означает, что человек, привыкший курить ментоловые сигареты, быстро приобретает способность затягиваться ими глубже, докуривать каждую сигарету почти до самого фильтра, а также курить одну сигарету за другой без неприятных ощущений.
С этой точки зрения особенно опасны глубокие затяжки, которые способствуют проникновению в легкие гораздо большего количества продуктов горения табака, способных вызывать самые разные заболевания – от рака легкого до ишемической болезни сердца.
«Кроме легких, никотиновые ацетилхолиновые рецепторы α3β4 имеются и в нейронах головного мозга. Но пока мы не знаем, какое воздействие ментол оказывает на эту группу рецепторов: возможно, это удастся установить в ближайшем будущем», – комментирует один из соавторов этого исследования профессор Кеннет Келлар (Kenneth Kellar).
