Ученые из Йоркского университета, расположенного в городе Торонто, Канада, провели исследование, результаты которого показали, что побудило наших предков ходить вертикально.
Ранее ученые полагали, что причиной перехода гоминидов (семейство прогрессивных приматов, включающее людей) от четвероногого способа передвижения к вертикальному хождению стало изменение климата.
Согласно этой гипотезе, климат в Восточной Африке претерпел сильные изменения, что привело к сокращению лесов и увеличению площади саванн. Поэтому австралопитекам (группа ископаемых высших приматов) пришлось спуститься с деревьев и искать пропитание на открытых площадях, покрытых травяной растительностью. Новые условия повлияли на развитие австралопитеков, среди которых появились прямоходящие.
Данная гипотеза неоднократно подвергалась критике.
Так, палеоантропологи заявляли, что двуногие приматы эволюционировали еще до крупнейших колебаний температуры, а некоторые австралопитеки успешно совмещали лазанье по деревьям с прямохождением.
Результаты нового исследования, проведенного командой археологов из Йоркского университета, показывают, что хождение на двух ногах – следствие геологических изменений, а не резкой смены климата.
По версии канадских ученых, извержения вулканов и сдвиги тектонических пластин, произошедшие в Восточной и Южной Африке миллионы лет назад, привели к возникновению скалистых выступов и ущелий.
Эти изменения в ландшафте потребовали от наших предков использовать свои руки для стабилизации положения тела и балансировки.
“Если во время подъема вы используете четыре конечности, то шансы, что ваша рука или нога соскользнет, многократно увеличиваются. Поэтому в ваших интересах балансировать на двух или трех конечностях, обеспечивая фиксацию тела четвертой , – цитирует руководителя исследования Изабель Виндер (Isabelle Winder) сайт The Raw Story. – Местность, изрезанная оврагами и ущельями, стала отличной мотивацией для гоминидов – они улучшили двигательные навыки настолько, что стали передвигаться на нижних конечностях, благодаря чему научились быстро преодолевать пересеченную местность”.
Виндер отметила, что, вероятно, разнообразный рельеф способствовал улучшению когнитивных навыков, таких как навигация и коммуникационные способности, а также развитию социальных функций – сотрудничества и командной работы.
