Космос: В Соединенных Штатах Америки завершил свою миссию самый секретный космический аппарат X-37B. Он провел в космосе больше двух лет. На Землю космолет приземлился 7 мая, завершив свою миссию в Космическом центре Кеннеди во Флориде.
Военное ведомство сообщает, что главным назначением было снизить риски, проэксперементировать и разработать концепцию операции для многоразовых космических транспортных средств. О других подробностях не сообщается. В тайне держится также информация о том, какое оборудование установили на борту аппарата. Этот космолет называют одним из наиболее современных и технологичных космических кораблей многоразового использования.
Согласно изложенным ранее Пентагоном данным, космоплан предназначен для функционирования на высотах от 200 до 750 км, способен быстро менять орбиты и маневрировать. Он в состоянии выполнять разведзадачи, доставлять небольшие грузы в космос.
Среди вероятных целей программы называют отработку новых технологий, которые затем могут быть использованы при запуске спутников. Среди интересных конспирологических теорий – испытания электромагнитного двигателя EM Drive, который якобы нарушает третий закон Ньютона.
X-37B, также известный как Orbital Test Vehicle, или OTV, впервые был запущен в апреле 2010 года и вернулся через восемь месяцев. Вторая миссия началась в марте 2011-го и длилась 15 месяцев, а третья стартовала в декабре 2012 года и завершилась через 22 месяца. Три предыдущих посадки были осуществлены на авиабазе Ванденберг в Калифорнии.
Военно-воздушные силы намерены запустить X-37B в пятый раз в конце этого года, также с полигона во Флориде.
Длина X-37B — 8,8 метра, размах крыла — 4,5 метра. Взлетная масса безпилотника, который способен после возвращения с орбиты совершать посадку в самолетном режиме, — около пяти тонн. Всего имеется два таких аппарата.
