В Вуллонгонгском университете (штат Новый Южный Уэльс, Австралия) исследователи работают над тем, чтобы добавить к 3D-печати четвертое измерение — время. Предполагается, что напечатанные объекты смогут, под воздействием внешних стимулов, таких как тепло или вода, трансформироваться в другую структуру.
Группа из университетского научного центра ACES (Centre of Excellence for Electromaterials Science) впервые продемонстрировала печать 4D-устройства с одновременным использованием четырех различных картриджей и прочных гидрогелей с внедренными актуаторными материалами.
Руководителя работы, профессора Марка Паньюса (Marc Panhuis), особенно привлекает в такой технологии то, что из принтера вынимается уже готовое и функционирующее без дополнительной сборки устройство. Это может быть клапан, закрывающийся при контакте со горячей водой, или актуатор мягкого робота.
Авторы статьи, вышедшей в Macromolecular Rapid Communications, видят возможности плодотворного использования 4D-печати в бесчисленных приложениях: в робототехнике, медицине, строительстве, автоматизации и т.п.
