Для некоторых небоскребов предстоящее общее солнечное затмение 21 августа - это больше, чем просто шанс поймать редкий вид явления в Соединенных Штатах.
Это также возможность дублировать один из самых известных экспериментов 20-го века, который астрофизик Артур Эддингтон выполнил в попытке доказать, что свет может быть согнут под действием силы тяжести, центральный принцип теории общей теории Альберта Эйнштейна.
Любители астронома Дон Брунс относятся к числу тех, кто надеется повторить эксперимент. «Я думал об этом около двух лет назад. Я думал, что, конечно, другие люди это сделали», – сказал он. «Но никто не делал этого с 1973 года», – сказал Брунс, когда команда из Техасского университета отправилась в Мавританию на солнечное затмение 30 июня того же года.
Однако группа столкнулась с техническими проблемами и не могла точно подтвердить результаты Эддингтона. Другие попытки, например, сделанные во время затмения 25 февраля 1952 года в Хартуме Национальным географическим обществом, несколько улучшились.
Брунс отправится на высотное место в Вайоминге, где у него, вероятно, будет ясное небо для затмения. И чтобы убедиться, что цель его телескопа настолько точная, насколько это возможно, он планирует стабилизировать его телескопическую опору, положив перед собой бетонную плиту накануне. «У нас есть быстрый цемент, – сказал он. Сляб также поможет обеспечить его крепление абсолютно ровным.
«Я работаю в координации с Тоби Дитрихом из Портлендского Community College и группой из четырех студентов-физиков», – сказал он. «Тоби будет на побережье Орегона, и один из учеников будет в восточном Орегоне на вечеринке «Орегонская звезда». Поскольку я живу на центральной линии, один или два ученика, и я буду делать снимки для эксперимента».
Раньше Берри занимал спектрографические изображения солнечной короны, но этот эксперимент сложнее, поскольку он включает в себя съем изображения звездного поля, в котором находится солнце, когда солнца там нет, и для этого требуется получение очень точного измерения звездных позиций, когда солнце находится во время затмения.
