Ученые обнаружили «омолаживающий» пульсар XB091D, что находится в древнем шаровом скоплении галактикм Андромеда. Этот объект захватил другую звезду, забирая у нее вещество.
При гибели массивных звезд происходит выброс внешней оболочки, а ядро сжимается, превращаясь в нейтронную звезду. В том случае, если последние вращаются, их называют пульсарами. Они делают сотни оборотов в секунду, но постепенно замедляются, выпуская потоки частиц.
Опять ускорить пульсар может встреча с обычной звездой. В этом случае нейтронная звезда начинает «раздевать» своего соседа, забирая у нее вещество, что придает ей дополнительный импульс. Пульсар, который замедлился к одному обороту, может раскрутиться в тысячи раз сильнее.
Ученые открыли XB091D на раннем этапе «омоложения» с помощью космического телескопа XMM-Newton. Один оборот эта нейтронная звезда делает за 1,2 секунды, что делает ее наиболее медленно вращающейся со всех выявленных раскрученных пульсаров. Ее «разгон» начался менее миллиона лет назад.
«На датчики космического телескопа от этого пульсара прилетает только по фотону каждые пять секунд», – рассказывает Иван Золотухин, один из авторов работы. По его словам, для их выявления пришлось создать совершенно новые математические инструменты.
Астрофизики также показали, что XB091D находится в галактике Андромеды, в 2,5 миллиона световых лет от Земли. Он расположен в плотном шаровом скоплении B091D, где находится более миллиона старых и тусклых звезд. Это позволило пульсара захватить одну из них и начать процесс «омоложения».
Фотон (от др.-греч. φῶς, род. пад. φωτός, «свет») — элементарная частица, квант электромагнитного излучения (в узком смысле — света). Это безмассовая частица, способная существовать в вакууме только двигаясь со скоростью света. Фотон — самая распространённая по численности частица во Вселенной. На один нуклон приходится не менее 20 миллиардов фотонов.
