В ЮАР начал функционировать радиотелескоп MeerKAT. На нем будет возможно детально изучать нашу галактику - Млечный путь.
В ЮАР представили проект Департамента науки и техники страны — телескоп MeerKAT. На церемонии запуска журналистам показали панораму, которую удалось получить с помощью нового устройства — в частности, оно может детально показать местность у Млечного пути, где располагается сверхмассивная черная дыра. Ранее эта область почти не была доступна ученым.
«Мы хотели показать научные возможности нового инструмента» — отметил Фернандо Камило, главный научный сотрудник Южноафриканской Радиоастрономической обсерватории, которая будет эксплуатировать телескоп. «Центр галактики был очевидной целью: это уникальное, визуально поразительное и полное необъяснимых явлений место. В то же время, оно трудное для наблюдения с помощью радиотелескопов».
Он также добавил, что центр Млечного Пути, находящийся на расстоянии 25 000 световых лет от Земли, постоянно окутан облаками газа и пыли, что делает его невидимым с Земли с помощью обычных телескопов. Однако инфракрасные, рентгеновские и радиоволны, которыми оснащен телескоп, проникают сквозь затемняющую пыль.
MeerKAT — проект, который управляется Южноафриканской Радиоастрономической Обсерваторией (SARAO). Телескоп обладает системой 64 тарелок и радио-сенсоров, огромные объемы данных с них (до 275 Гбайт в секунду) обрабатываются в режиме реального времени.
Этот образ, основанный на наблюдениях, сделанных с помощью радиотелескопа Южной Америки MeerKAT, показывает самый ясный вид центральных областей нашей галактики.
Позже MeerKAT станет частью более крупного проекта по изучению космического пространства под названием Square Kilometer Array, который будет располагаться в том же регионе и растянется на площадь в один квадратный километр. Однако этот проект не будет полностью функциональным до конца 2020 года.
