Ученые американского аэрокосмического агентства (NASA) заявляют, что им удалось обнаружить воду на спутниках Юпитера и Сатурна. Об этом говорится в сообщении, обнародованном на сайте NASA.
Ученые заявляют, что открытие удалось сделать с помощью космического телескопа Hubble и зонда Cassini.
В частности, астрономам удалось обнаружить на спутниках Юпитера Европе и Сатурна – Энцеладе целые океаны, которые, вероятно, скрываются под ледяной коркой.
“Мы искали воду в первую очередь на Марсе, но оказалось, что мы найдем удивительные океаны, которые расположены глубоко под поверхностью планет”, – рассказали ученые.
С помощью телескопа Hubble ученым удалось увидеть, что на самом теплом участке поверхности спутника Юпитера Европы появился водяной шлейф.
По словам специалистов, данные указывают на то, что подо льдом у спутника проходят химические реакции, необходимые для поддержания жизни микробов.
“Хотя мы не можем пока найти там жизнь, мы обнаружили, что для нее есть источник пищи. Это похоже на магазин конфет для микробов”, – сказал Хантер Уайт, ведущий автор исследования зонда Cassini.
В своих статьях ученые Кассини сообщают, что на Сатурне Энцелада появляется химическая энергия, которой может питаться жизнь. Исследователи из Хаббла сообщают о дополнительном свидетельстве появления плюмов из луны Юпитера в Европе.
«Это самый близкий момент, когда мы пришли к определению места с некоторыми компонентами, необходимыми для среды обитания», – сказал Томас Зурюхен, адъюнкт-администратор дирекции научной миссии NASA в штаб-квартире в Вашингтоне. «Эти результаты демонстрируют взаимосвязанный характер научных миссий NASA, которые приближают нас к ответу, действительно ли мы одиноки или нет».
В статье исследователей из миссии Cassini, опубликованной в журнале Science, указывается, что водородный газ, который потенциально мог бы стать источником химической энергии на всю жизнь, вливается в подземный океан Энцелада из гидротермальной активности на морском дне.
Наличие большого количества водорода в океане Луны означает, что микробы, если таковые существуют, могли бы использовать его для получения энергии путем объединения водорода с двуокисью углерода, растворенной в воде. Эта химическая реакция, известная как «метаногенез», поскольку она образует метан в качестве побочного продукта, находится в корне дерева жизни на Земле и даже могла иметь решающее значение для возникновения жизни на нашей планете.
Жизнь, как мы ее знаем, требует трех основных ингредиентов: жидкой воды; Источник энергии для метаболизма; И правильные химические ингредиенты, прежде всего углерод, водород, азот, кислород, фосфор и сера. Кассини показал, что Энцелад – маленькая ледяная луна, находящаяся на расстоянии в миллиард миль дальше от Солнца, чем Земля – имеет почти все эти ингредиенты для обитания. Кассини еще не показал, что в океане присутствует фосфор и сера, но ученые подозревают их в том, что каменистое ядро Энцелада, как полагают, химически похоже на метеориты, содержащие два элемента.
«Подтверждение того, что химическая энергия для жизни существует в океане маленькой луны Сатурна, является важной вехой в нашем поиске обитаемых миров вне Земли», – заявила Линда Спилкер, научный сотрудник проекта Кассини Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) в Пасадене, Калифорния.
Ранее зонд зафиксировал на Энцеладе наличие водорода. По мнению ученых, он образовался при гидротермальных реакциях на дне океана. Поступившая информация показывает возможность формирования на спутнике Сатурна метана. В свою очередь, его наличие делает возможным существование в воде микробов.
На спутнике Юпитера Европе также присутствуют гейзеры, аналогичные гейзерам на Энцеладе, что говорит о схожести бурной активности этих тел. На Европе выявлены зоны расположения подводных вулканов, которые совпадают с местом где находятся гейзеры. После взятия пробы воды над гейзерами Энцелада космическим аппаратом Кассини, вычислили даже калорийность океана Энцелада! Также подтвержено наличие водорода в разряжённых атмосферах обоих спутников. Главный посыл пресс-конференции был в том, что мы более подробно и лучше понимаем процессы происходящие на этих космических телах, которые похоже только увеличивают возможность существования инопланетной жизни.
Исследователи отмечают, что сам факт возможности жизни на Энцеладе – важное открытие, учитывая, что он находится на очень большом расстоянии от Солнца.
