12 октября астероид 2012 ТС4 приблизится к Земле. Он будет первым небесным телом, на котором NASA испытает систему планетарной защиты.
В прошлом Агентство проводило учения, имитирующие различные аспекты столкновения с астероидами — отклонение от курса, эвакуацию жителей, действия в случае стихийных бедствий, но раньше в качестве объектов всегда выступали гипотетические объекты. Теперь же уровень реалистичности сценария повысился, главным действующим лицом в котором стал околоземный астероид.
Цель тренировки отследить траекторию 2012 ТС4 и оценить ее потенциальную угрозу, чтобы проверить, как действует вся система наблюдений, моделирования, прогнозирования и коммуникации. «Это будет командная работа более десятка обсерваторий, университетов и лабораторий по всему свету, так что мы все сможем понять сильные и слабые места нашей планетарной защиты», — говорит Вишну Редди, один из членов Отдела по координации планетарной обороны (PDCO).
Астероид 2012 ТС4 диаметром от 9 до 30 метров, приблизительно того же размера, как то, который упал под Челябинском в феврале 2013 года, был обнаружен в 2012 году обсерваторией Халеакала на Гавайях. По оценкам астрономов, он пройдет на расстоянии 6800 км от Земли. С момента открытия неопределенность его траектории постепенно нарастала, как и у любого астероида с течением времени. Поэтому первой задачей ученых будет уточнить ее. Астрономы надеются, что яркость ТС4 позволит снова увидеть его в крупные наземные телескопы в начале августа, сообщает Futurity.
А в 2036 году, когда к Земле приблизится астероид «Апофис», Россия планирует испытать на нем усовершенствованные межконтинентальные баллистические ракеты по уничтожению метеоритов. Для этого на них установят дополнительный разгонный блок.
