Ученые обнаружили на Аляске вирус возрастом 40 тысяч лет.
Ученые из Университета Колорадо в Боулдере оживили микроорганизмы, пролежавшие в вечной мерзлоте Аляски около 40 тысяч лет, что вызвало беспокойство в научном сообществе, информирует UAportal.
Исследователи разогрели образцы древней почвы, льда и горных пород, и считавшиеся полностью «мертвыми» микробы постепенно начали проявлять признаки жизни, передает Wionews. «Эти образцы нельзя назвать мертвыми», — отметил доктор Тристан Каро, геолог и руководитель исследования, результаты которого опубликованы в журнале Journal of Geophysical Research: Biogeosciences.
Материалы для анализа собрали в туннеле вечной мерзлоты вблизи города Фербенкс, известном как ледяное кладбище. После нескольких месяцев инкубации при температуре от +3 до +12°C микроорганизмы начали формировать биопленки — слизистые слои бактерий, которые очень устойчивы к внешним воздействиям.
Хотя ученые отмечают, что эти древние микробы, вероятно, не представляют опасности для людей, они могут угрожать экологическому балансу, ведь во время своей активности выделяют углекислый газ и метан, которые ускоряют изменение климата. Доктор Бригитта Эвенгорд, эксперт по инфекционным болезням, предостерегает, что вечная мерзлота может скрывать не только безопасные микроорганизмы: «Мы знаем о двух вирусах, способных выйти из вечной мерзлоты – это возбудители сибирской язвы и оспы. Но кроме них – это настоящий ящик Пандоры», – сказала она в комментарии Greenpeace.
Предыдущие исследования, в частности, опубликованные в Proceedings of the Royal Society B, подтверждают: таяние ледников может увеличить риск так называемого «вирусного опрокидывания» — когда древние патогены способны адаптироваться к новым животным или даже людям.
