Ученые из Гавайского университета обнаружили ржавчину на Луне, а причиной ее появления могла стать наша планета
Исследователи нашли на Луне следы ржавчины, происхождение которой остается загадкой. Проблема в том, что на земном спутнике нет кислорода или жидкой воды, которые нужны для появления ржавчины
Ржавчиной называют группу оксидов железа, которые образуются в результате их взаимодействия с кислородом. Поскольку на Земле много кислорода и железа — ржавчину довольно просто встретить в быту. Характерный «ржавый» оттенок поверхности Марса также объясняется наличием железа на этой планете и ранними залежами кислорода, что в последствии привело к образованию оксидов.
Но недавно ученые обнаружили следы ржавчины и на Луне, где, как известно, нет ни кислорода, ни воды. Открытие удалось совершить благодаря индийскому орбитальному аппарату Chandrayaan-1: ученые из Гавайского университета заявили, что рядом с богатыми железом скалами на полюсах Луны Chandrayaan-1 заметил следы гематита, — одной из четырех самым популярных форм оксида железа.
Исследователи предполагают, что причиной появления там железа могла стать наша планета: после того, как японский орбитальный аппарат Kaguya в 2007-м засек следы кислорода в отдаленных частях магнитосферы Земли, путешествие этого вещества на расстояние в 385 тыс. км до Луны стало вполне реальным.
Эту теорию подтверждает и то, что большее количество гематита нашли на ближней стороне Луны, которая всегда обращена к Земле. Ученые также считают, что магнитосфера нашей планеты блокировала доступ к Луне водорода, который предотвращает процессы окисления. Тем не менее, следы ржавчины обнаружили и на обратной стороне Луны, куда не должен долетать земной кислород.
В качестве объяснения этого феномена ученые использовали данные о залежах льда на Луне: авторы исследования прогнозируют, что молекулы воды с поверхности земного спутника могут смешиваться с молекулами железа и запускать процессы окисления в определенных условиях.
«Сначала я совершенно не поверила этому. Она [ржавчина — ред.] не должна существовать в условиях, характерных для Луны. Но с тех пор, как мы обнаружили воду на Луне, люди стали предполагать, что там может быть гораздо больше минералов, чем мы думаем, если бы эта вода вступала в реакцию со скалами», — заявила сотрудница Лаборатории реактивного движения NASA Эбигейл Фрэман.
Обнаружение ржавчины на Луне также может объяснить следы похожих оксидов железа на безвоздушных телах вроде астероидов, которые ранее подтверждали ученые.
Более детально изучить гематиты на Луне позволит новый луноход Lunar Trailblazer, который в NASA планируют запустить в рамках миссии Artemis. В частности, луноход позволит создать карту залежей льда на Луне и объяснить, как молекулы воды влияют на формирование там оксидов железа.
