Пустота космического пространства, по всей видимости, последнее место, где военные могут соперничать за оспариваемые территории, если не считать того, что космическое пространство больше пустым не является.
С военной точки зрения самая горячая точка в мире сейчас находится, пожалуй, не в Тайваньском проливе, не на Корейском полуострове, не в Иране, Израиле, Кашмире или на Украине. Собственно, ее нельзя обнаружить ни на одной карте планеты Земля — даже при том, что найти ее не составит труда. Чтобы увидеть ее, просто посмотрите на чистое небо — туда, где проходит ничейная территория земной орбиты, где разворачивается конфликт, а по сути — гонка вооружений.
Пустота космического пространства, по всей видимости, последнее место, где военные могут соперничать за оспариваемые территории, если не считать того, что космическое пространство больше пустым не является. Вокруг нашей планеты плотным кольцом вращаются около 1300 действующих спутников, обеспечивающих глобальную спутниковую связь, спутниковую навигацию GPS, метеорологические сводки и систему орбитального наблюдения. Для военных, полагающихся на данные, получаемые с некоторых из этих спутников для ведения современных войн, космос стал самой высокой точкой, той высотой, на которой США являются бесспорным хозяином положения — «царем горы». Теперь же, когда Китай и Россия агрессивно пытаются оспорить первенство США в космосе, разрабатывая свои собственные военно-космические программы, существует угроза того, что силовое противоборство спровоцирует конфликт, который может парализовать всю космическую инфраструктуру планеты. И хотя подобный конфликт может разгореться в космосе, он сможет легко спровоцировать полномасштабную войну и на земле.
Незатухающая напряженность приближается к своей точке кипения вследствие ряда событий — в том числе недавних и продолжающихся испытаний возможного противоспутникового оружия, проводимых Китаем и Россией, а также в результате неудачных переговоров в ООН по вопросам разрядке этой напряженности.
В начале года, выступая с докладом в Конгрессе, директор Национальной разведки США Джеймс Клеппер (James Clapper) поддержал многих высокопоставленных членов правительства, высказавших опасения в связи с растущей угрозой американским спутникам. Он заявил, что Китай и Россия «разрабатывают собственные стратегии, которые предусматривают ограничение или прекращение (нашего) доступа в зону конфликта», например, такого, который может возникнуть в связи с военными действиями Китая в Южно-Китайском море или действиями России на Украине. В частности, заявил Клеппер, Китай «продемонстрировал стремление создавать помехи американским спутникам, выводить их из строя и уничтожать их», имея в виду ряд испытаний китайской системы уничтожения спутников, которые начались в 2007 году.
Существуют множество способов выведения из строя или уничтожения космических спутников помимо такого вызывающего способа, как уничтожение с помощью ракетного оружия. К спутнику может просто приблизиться космический корабль и распылить на его оптические приборы краску или выломать его антенны связи, или дестабилизировать его орбиту. Можно использовать лазеры для того, чтобы временно вывести из строя или полностью повредить части спутника — особенно его хрупкие датчики. С помощью радио- или микроволн можно создавать помехи или перехватывать сигналы связи с наземными службами управления.
В ответ на эти возможные угрозы администрация Обамы выделила из бюджета не менее 5 миллиардов долларов на следующие пять лет с целью совершенствования как оборонного, так и наступательного потенциалов военно-космической программы США. Помимо этого США пытаются решить проблему дипломатическим путем — хотя и с минимальными результатами. В конце июля в результате противодействия со стороны России, Китая и ряда других стран — в том числе Бразилии, Индии, Южной Африки и Ирана — были сорваны долгожданные переговоры в ООН по предложенному Евросоюзом проекту Международного кодекса поведения в космосе. В результате срыва этих переговоров попытки решить проблему растущей угрозы дипломатическим путем зашли в тупик и, по всей видимости, на их обсуждение в рамках Генеральной Ассамблеи ООН уйдет не один год.
«Наиболее важным является то, что США не хотят конфликта в космосе, — говорит заместитель помощника госсекретаря по вопросам контроля над вооружениями, проверки и соблюдения соглашений Фрэнк Роуз (Frank Rose), который возглавлял работу американских дипломатов по предотвращению гонки вооружений в космосе. По его словам, США готовы сотрудничать с Россией и Китаем в вопросе обеспечения безопасности в космосе. «Но позвольте заявить со всей определенностью: в случае нападения мы будем защищать свои космические объекты».
Испытания наступательного коcмического оружия
Проблема возможной войны в космосе существует давно. Опасаясь запуска с космической орбиты советского ядерного оружия, США в конце 1950-х годов начали испытания противоспутникового оружия. Они даже испытали в космосе ядерные бомбы — до того, как после подписания в 1967 году одобренного Генеральной Ассамблеей ООН Договора о космосе орбитальное оружие массового уничтожения было запрещено. После введения этого запрета одним из важнейших элементов холодной войны космическое наблюдение стало, а в качестве одной из частей сложной системы раннего обнаружения на боевое дежурство заступили спутники, следившие за размещением или запуском ядерного оружия наземного базирования. На протяжении почти всего периода холодной войны СССР разрабатывал и испытывал «космические мины» — самовзрывающиеся космические аппараты, способные находить и уничтожать американские спутники-шпионы, поражая их шрапнелью. В 1980-е годы, милитаризация космоса, достигшая своего пика после объявления администрацией Рейгана (Ronald Reagan) стратегической оборонной инициативы под называнием «Звездные войны», на которую был выделен многомиллиардный бюджет, и в рамках которой планировалось разработать орбитальную систему противодействия советским межконтинентальным баллистическим ракетам. А в 1985 году ВВС США организовали недвусмысленную демонстрацию своего огромного потенциала, когда реактивный истребитель F-15 выпустил ракету, которая на низкой околоземной орбите уничтожила падающий американский спутник.
Несмотря на все это, не было ни полномасштабной гонки вооружений, ни прямых конфликтов. По мнению Майкла Крепона (Michael Krepon), американского эксперта по контролю вооружений и соучредителя вашингтонского аналитического центра имени Генри Стимсона, это объясняется тем, что и США, и СССР понимали, насколько уязвимыми были их спутники — особенно те из них, которые работали на геостационарных орбитах на высоте около 35 тысяч километров и больше. Такие спутники, по сути, висели над какой-то точкой планеты и были легкой мишенью. И поскольку любая враждебная операция против этих спутников могла легко спровоцировать настоящий обмен ядерными ударами на земле, обе супердержавы воздерживались от подобных действий. «Никто из нас никаких договоров об этом не подписывал, — рассказывает Крепон. — Мы просто независимо друг от друга пришли к выводу, что уровень нашей безопасности был бы гораздо ниже, если бы мы начали уничтожать эти спутники. Поскольку если бы один из нас это сделал, то и другой сделал бы то же самое».
Сегодня ситуация намного сложнее. Как низкие, так и высокие околоземные орбиты стали местом научной и коммерческой деятельности, где работают тысячи спутников почти из 60 стран. И, несмотря на то, что в своей работе они выполняют в основном мирные задачи, каждому из них угрожает опасность — отчасти потому, что не все члены расширяющегося сообщества стран, обладающих военно-космической мощью, готовы играть по общим правилам — впрочем, они и не обязаны, поскольку эти правила все еще не написаны.
Наибольшую угрозу представляет космический мусор. Спутники летают в космосе на очень большой скорости, поэтому самый быстрый и самый нечестный способ уничтожить один из них — это просто запустить в космос что-нибудь такое, что стало бы на его пути. Столкновение даже с таким небольшим и простейшим предметом как стеклянный шарик, может вывести из строя или полностью уничтожить спутник стоимостью в миллиард долларов. И если для уничтожения вражеского спутника страна использует такой «кинетический» метод, она без труда сможет создать и более опасный космический мусор, который может вызвать цепную реакцию и превратить орбиту в место для гонки на уничтожение.
В 2007 году риск, связанный с наличием космического мусора, резко увеличился, когда Китай запустил ракету, которая уничтожила один из его собственных метеоспутников на низкой околоземной орбите. В результате этого испытания возник залп шрапнели — многочисленных поражающих элементов, которые будут летать в космосе очень долго и которые составляют примерно одну шестую из всех видимых на экране радара «инородных» частей — мусора, летающего на орбите. В 2008 году США ответили в том же духе, изменив целевое назначение корабельной противоракеты для борьбы с баллистическими ракетами, и использовали ее для того, чтобы сбить неисправный американский военный спутник незадолго перед тем, как он вошел в слои атмосферы. В результате этого испытания также образовался опасный космический мусор — хотя и не в таких количествах, к тому же этот мусор был не таким долговечным, поскольку возник на гораздо меньшей высоте.
А сравнительно недавно Китай предпринял действия, которые, по мнению многих специалистов, стали дополнительными испытаниями противоспутникового кинетического оружия наземного базирования. Ни один из этих последующих запусков не привел к уничтожению спутников, однако Крепон и другие аналитики утверждают, что это связано с тем, что китайцы пока стреляют скорее в воздух, чем на поражение, но конечной целью является все тот же вражеский спутник. Последние испытания проводились 23 июля прошлого года. Китайские власти утверждают, что единственной целью испытаний является «безобидная» ракетная оборона, а также проведение научных экспериментов. Но во время одного из испытаний в мае 2013 года была запущена ракета, которая достигла высоты 30 тысяч километров над поверхностью земли, приблизившись к зоне безопасности, в которой работают стратегические геосинхронные спутники.
Это стало тревожным сигналом, считает Брайан Уиден (Brian Weeden) специалист по вопросам безопасности и бывший офицер ВВС США, изучавший испытания, проводившиеся Китаем, и оказавший содействие в предании гласности этих испытаний. Несколько десятилетий назад американцы поняли, что их спутники, работающие на низкой околоземной орбите, можно сбить без особого труда, говорит Уиден. — Когда геостационарные орбиты стали досягаемыми, люди поняли, что, черт возьми, кто-нибудь на самом деле может попытаться уничтожить то, что у нас там летает”.
И не случайно вскоре после майских испытаний 2013 года США рассекретили подробные сведения программы разведывательного наблюдения со спутников, созданной с целью обеспечения комплексной осведомленности за счет орбитальных систем на геостационарной околоземной орбите (GSSAP). По программе это — четыре спутника, способные вести наблюдение на высоких околоземных орбитах и даже осуществлять сближение с другими спутниками для изучения их на близком расстоянии. Два первых разведывательных спутника GSSAP были запущены в июле 2014 года.
«Это была засекреченная программа — из тех, которые даже не существуют официально, — комментирует Уиден. — Она была рассекречена, главным образом, для того, чтобы заявить: «Эй, если вы затеваете что-то плохое на геостационарной орбите или вблизи нее, мы все увидим». «Угрозой безопасности не обязательно является нарушитель границ геостационарной орбиты в виде ракеты с боеголовкой, начиненной взрывчатым веществом — даже просто попытка приблизиться к спутнику противника уже считается угрозой. И это одна из причин того, что потенциальные противники США могут получить сигнал предупреждения с борта приближающегося модуля разведывательного спутника GSSAP и высокоманевренного орбитального беспилотного самолета многоразового использования американских ВВС X-37B.
Россия также разрабатывает свои системы, позволяющие приближаться к спутникам, работающим на орбите, изучать их, возможно, выводить из строя или уничтожать. За последние два года спутники, обычно запускаемые с коммерческой целью, трижды вылетали с загадочным грузом — причем, последний такой запуск был осуществлен в марте этого года. В результате наблюдений, проводившихся специалистами ВВС США с помощью радаров, а также непрофессионалами-любителями, было обнаружено, что после каждого вывода на орбиту такого коммерческого спутника, вдали от отделившейся стартовой ракеты появлялся летящий дополнительный объект небольшого размера, который лишь спустя какое-то время разворачивался и летел в обратном направлении. Не исключено, что эти объекты, называемые «Космос-2491», «Космос-2499» и «Космос-2504», являются частью безобидной программы по разработке систем для обслуживания и дозаправке старых спутников, считает Уиден, хотя вполне возможно, что они предназначены и для более агрессивных целей.
Договоры особых гарантий не дают
Китайские власти продолжают утверждать, что их военные действия в космосе являются всего лишь мирными научными экспериментами, в то время как российские официальные лица свои действия предпочитают не комментировать. Можно считать, что обе эти страны лишь действуют в ответ на, по их мнению, тайную разработку Соединенными Штатами потенциального космического оружия. Бесспорно, американские системы противоракетной обороны, их космические самолеты-роботы X-37B и даже разведывательные спутники GSSAP, которые на первый взгляд предназначены для обеспечения мира, можно легко переориентировать и превратить в средства ведения космической войны. На протяжении нескольких лет Россия и Китай пытались добиться ратификации имеющего обязательную юридическую силу договора в рамках ООН, запрещающего космическое оружие — договора, который американские власти и специалисты, приглашенные со стороны, неоднократно отвергали, считая его лицемерным и бесперспективным.
«Целью проекта договора, предлагаемого Россией и Китаем, является запретить именно ту деятельность, которой они так активно занимаются, — считает Крепон. — Он полностью отвечает их интересам. Им нужна свобода действий, и они прикрывают это предложением запретить космическое оружие». Даже если бы предложение о заключении договора было основано на честных намерениях, говорит Крепон, «его бы забраковали» как только он поступил бы в Конгресс для обсуждения — и шансов на ратификацию у него бы не было. Не стоит забывать, что США тоже хотят свободы действий в космосе (а в космосе ни у какой другой страны нет больших возможностей и потенциала) — следовательно, американцам, как никому, есть что терять.
По мнению Роуза, в связи с этим договором, есть три проблемы. «Во-первых, проверить его выполнение фактически не предоставляется возможным, и русские с китайцами это признают, — говорит он. — Выявить обман невозможно. Во-вторых, в нем совершенно ничего не говорится о противоспутниковом оружии, находящемся не в космосе, а на земле — вроде того, которое Китай испытывал в 2007 году, а затем и в июле 2014 года. И, в-третьих, в договоре не дается определения космическому оружию».
В качестве альтернативы США поддерживают предложенную Евросоюзом инициативу утверждения «норм» поведения, путем создания добровольного Международного кодекса поведения в космосе. Это стало бы первым шагом, после которого можно было бы подписывать договор, имеющий обязательную юридическую силу. Авторы проекта кодекса, принятию которого Россия и Китай воспрепятствовали в прошлом месяце во время обсуждений в ООН, призывают к большей прозрачности и «созданию атмосферы доверия» между космическими державами как способу оказания содействия «мирному освоению и использованию космического пространства». Однако, подобно договору, предложенному Россией и Китаем, в кодексе нет точного определения понятия «космическое оружие».
Из-за такой неопределенности возникают проблемы, считают такие высшие чины из министерства обороны, как генерал Джон Хайтен (John Hyten) — глава Командования военно-космических сил ВВС США. «Является ли оружием наша система космической разведки, которая находится в небе и отслеживает все, что происходит на геостационарной орбите? — спрашивает он. — Думаю, что каждый на земле посмотрит на эту систему и скажет „нет“. Но она обладает высокой маневренностью, она передвигается со скоростью 17 тысяч миль в час, и на борту у нее есть датчик. Это не оружие, так ведь? Но сможет ли положения [закона] запретить нашей системе осуществлять разведку из космоса? Надеюсь, что нет!».
Неминуема ли война в космосе?
А пока изменения в политике США дают России и Китаю еще больше оснований для подозрений. Конгресс оказывает давление на структуры, занимающиеся вопросами национальной безопасности США с тем, чтобы они обратили внимание скорее на роль наступательного, нежели оборонительного потенциала. Конгресс даже требует, чтобы основная часть средств, выделенных в 2015 финансовом году Пентагону на финансирование программы космической безопасности и обороны, была направлена на «разработку наступательных и активных оборонительных стратегий и систем контроля космического пространства».
Под понятием «наступательные средства контроля космического пространства» явно подразумевается оружие. «Активная оборона» — термин более расплывчатый и подразумевает оборонительные меры неопределенного характера, которые можно предпринять против нападающей стороны, тем самым расширяя перечень возможных способов, которые в ближайшее время можно будет использовать для милитаризации космоса. Если неминуемая угроза по-прежнему будет существовать, спутник или управляющая им команда могут нанести упреждающий удар с использованием ослепляющих лазеров, микроволновых систем, создающих помехи, обстрел из кинетического оружтя или любого другого из многочисленных возможных методов.
«Надеюсь, что мы никогда не будем вести войну в космосе, — заявляет Хайтен. — Это беда для мира. Кинетическое [противоспутниковое оружие] — это катастрофа для мира» из-за той экзистенциальной угрозы для спутников, которую представляет собой космический мусор. «Но если война все-таки дойдет и до космоса, — говорит он, — нам для нанесения ответного удара надо будет иметь на вооружении наступательное и оборонительное оружие, и Конгресс поручил нам выяснить, каким должно быть это оружие. На мой взгляд, одним сдерживающим фактором является отсутствие космического мусора. И что бы вы ни делали, не создавайте космический мусор».
Например, используемая военно-воздушными силами США система противодействия связи противника — единственное признанное наступательное оружие против работающих в космосе спутников — основана на устройствах создающих помехи для сигналов связи. «В принципе такая система представляет собой большую антенну на следящем самолете, но как она на самом деле работает, что именно делает — никто не знает, — говорит Уиден, отмечая, что подобно большей части работ по обеспечению космической безопасности, подробности работы этой системы хранятся в строжайшей тайне. — Единственное, что нам в основном известно, это то, что они могут использовать эту систему, чтобы каким-то образом создавать помехи или, возможно, даже имитировать или перехватывать сигналы со спутника противника».
Для Крепона дискуссия об определениях понятия космического оружия и бряцания оружием между Россией, Китаем и США бесполезна и затмевает более важную проблему космического мусора. «Все говорят о специально созданных искусственных объектах, предназначенных для ведения войны в космосе, и создается впечатление, что мы вернулись во времена холодной войны, — говорит Крепон. — А в это время там в космосе уже находятся около 20 тысяч единиц оружия в виде космического мусора. Они не действуют целенаправленно — они неуправляемы. Они не осуществляют поиск вражеских спутников. Они просто носятся в космосе и вершат свои страшные дела».
Космическое пространство, по его словам, следует защищать как всеобщее достояние — так же как океаны и атмосферу Земли. Космический мусор создать легко, но от него очень трудно избавиться, поэтому международная общественность должна сосредоточить свои усилия на том, чтобы не допустить создания космического мусора. По мере того, как без должного международного учета и контроля растет количество стран запускающих спутники и управляющих ими орбитах, помимо угрозы преднамеренного разрушения будет расти и опасность случайных столкновений и повреждения от ударов этих «инородных» объектов. И по мере увеличения риска столкновений растет и опасность того, что в условиях напряженности, накала шпионских страстей и военного соперничества космосе их могут принять за намеренные враждебные действия.
«Мы сейчас создаем в космосе сильнейший беспорядок, и большинство людей этого не осознают, поскольку мы не можем воспринимать это так же как массовую гибель рыбы, или массовое развитие водорослей и „цветение“ воды, или кислотные дожди, — говорит он. — Чтобы предотвратить засорение орбиты космическим мусором, нам необходимо понимание безотлагательности решения этой проблемы, которого пока ни у кого из нас нет. Возможно, оно появится, когда мы лишимся спутникового телевидения, или глобальной системы связи, или прогнозов погоды и оповещения о надвигающихся ураганах. Возможно, мы поймем это, когда будем отброшены в прошлое — в 1950-е годы. Но тогда будет уже слишком поздно».
