Под Тихим океаном произошло нечто необычное.
В 2010 году на глубине более 2200 километров под земной корой – где-то под водами Тихого океана вблизи экватора – внешнее ядро Земли неожиданно изменило направление движения. Если раньше оно двигалось к западу, то теперь начало перемещаться к востоку. Именно тогда в недрах планеты образовался загадочный разлом, который постепенно ослабевает, сообщает No worries.
Это открытие совершила группа исследователей во главе с Ф. Д. Мадсеном из Университета Эдинбурга. Ученые применили три метода моделирования и проанализировали геомагнитные данные через несколько десятилетий, чтобы воспроизвести детальную хронологию перемещений ядра. Также в работе использовались наземные наблюдения и спутниковые данные. Согласно сгенерированным моделям, жидкое внешнее ядро Земли имеет слабое западное течение, вызванное масштабной нецентральной циркуляцией материи. Район под Тихим океаном считался относительно защищенным от этого круговорота. Однако анализ волн, распространяющихся от ядра на поверхность, опроверг это предположение.
Исследователи разложили движение ядра на базовые составляющие и создали модель, предполагающую несбалансированное влияние вращения и других сил на его колебания. Согласно этой модели, разворот произошел примерно в 2010 году, а с 2020 года начал постепенно угасать. Сейсмические сигналы указывают на изменения в циклах и формирование магнитных волн на внешней части ядра – вероятно, как следствие тектонических процессов в глубинах планеты. Движение материи в ядре напрямую отвечает за генерацию магнитного поля Земли, которое простирается на десятки тысяч километров в космос и защищает планету от солнечного ветра. Поэтому любые турбулентные изменения в ядре могут повлиять на стабильность этого щита.
Ученые считают, что нынешний разворот в масштабах геологической истории является кратковременным явлением. В то же время сам факт его существования говорит о том, что подобные резкие изменения происходили раньше и будут происходить снова. Понимание этих процессов поможет прогнозировать возможные сбои в работе магнитного поля планеты – однако для более точных выводов необходимы дальнейшие долгосрочные наблюдения.
