В отличие от своих собратьев скатов, которые могут нанести смертельные травмы, манты безвредны.
Об этом пишут Экономические новости со ссылкой на CNN.
Пока Бет Фолкнер ныряла в заливе Ханифару на Мальдивах, она быстро подсчитывала в уме.
«Вероятно, около 100», – сказала она, имея в виду количество рифовых скатов манта, плавающих прямо под ней. «Обычно можно увидеть от 50 до 60 особей».
Бет Фолкнер – руководитель проекта в Manta Trust, благотворительной организации по сохранению и исследованиям, изучающей этих морских гигантов. Близкие родственники акул, самые большие манты имеют ширину диска, которая может достигать более 6 метров. По словам Фолкнер, в отличие от своих собратьев скатов, которые могут нанести смертельные травмы, манты безвредны.
«У них нет ни жала, ни зубов, они ничего не могут сделать, чтобы причинить вред людям. Так что с ними совершенно замечательно плавать в воде».
Хотя скаты манта не представляют для нас опасности, люди наносят им ужасный урон. По данным Международного союза охраны природы, мировая популяция рифовых мант сокращается, в основном из-за рыболовства, деградации среды обитания и глобального потепления.
Коммерческое рыболовство является одной из самых серьезных угроз для мант, которые одновременно становятся жертвами целенаправленных и случайных попаданий в сети.
«Поскольку это такие медленно растущие животные, и им требуется много времени для воспроизводства, это давление рыболовства может привести к очень быстрому истощению популяции», – говорит Фолкнер.
Кроме того, за последнее десятилетие в Азии вырос спрос на мант для использования в традиционной китайской медицине.
Трудно сказать, сколько мант сегодня в дикой природе, но самая большая зарегистрированная популяция может быть найдена прямо у ног Бет Фолкнер на Мальдивах, в Индийском океане. По словам Фолкнер, ее команда отслеживает каждую особь в базе данных, в которой на сегодняшний день зарегистрировано более 5100 рифовых мант.
Скаты манты – одни из самых крупных рыб в мире, но о них известно относительно мало. Одна команда надеется изменить это, изучая этих гигантов.
«Так же, как у людей разные отпечатки пальцев, у скатов мант разные пятна», – говорит Фолкнер. Фотографируя их, команда может отслеживать мант, не помечая их, что «менее инвазивно и вызывает меньше стресса», – объясняет она.
