Как и в 2017 году, редакция решила присудить это звание не одному человеку, а группе — журналистам, которые рискнули жизнью или свободой в поисках правды.
Time назвал их «Хранителями». «Людьми года» стали: Джамаль Хашогджи, американское издание Capital Gazette, филиппинка Мария Ресса и журналисты Reuters в Мьянме Ва Лон и Кья Со Оо.
Саудовский журналист Джамаль Хашогджи, писавший для The Washington Post. 2 октября он вошел в консульство Саудовской Аравии в Стамбуле, где его пытали и убили саудовские агенты. В причастности к убийству подозревают людей, близких к наследному принцу Мухаммеду бин Салману. Как отмечает Time, именно стремление Хашогджи писать независимые репортажи и «дать людям возможность думать самим» явно отличают тиранию от демократии в современном мире.
Помимо Хашогги, к «хранителям» причислена главный редактор издания Rappler Мария Ресса. Портал ведёт хронику жизни филиппинцев при президенте Родриго Дутерте, описывая жестокую борьбу с неугодными режиму гражданами. К «людям года» причислена редакция американской Capital Gazette из города Аннаполис. В июне 2018 года вооружённый дробовиком молодой человек расстрелял офис издания. Пятеро сотрудников погибли на месте.
Ещё два «стража» по версии Time — репортёры агентства Reuters. За сообщения о расправах над мусульманами-рохинджа в Мьянме они получили семилетние тюремные сроки.
Традиционно журнал TIME называет в последнем декабрьском номере «человека года». Номинация «Человек года» присуждается с 1927 года, когда этого звания удостоился лётчик Чарльз Линдберг, впервые в истории в одиночку перелетевший Атлантику.
