Инженеры американского технического центра Nissan, расположенного в Аризоне, переделали электрокар Leaf в автомобиль для хозяйственных перевозок, приварив к нему грузовой отсек пикапа Frontier (Navara). Машину, получившую название Sparky, используют для транспортировки крупногабаритных предметов по территории испытательного центра, размер которой составляет 1234 гектара.
Авторами проекта стали инженеры Роланд Шелленберг и Арнольд Мулине. Шелленберг задумал переделку Leaf как задание для тим-билдинга. Кроме того, центру для корпоративных нужд требовался подобный автомобиль.
Непосредственно за разработку проекта отвечал Мулине, выбравший в качестве “донора” пикап Frontier. Кроме них, в создании машины принимали участие другие сотрудники исследовательского центра – всего около 35 человек. По словам авторов, работа продолжалась “несколько месяцев”.
Сотрудники центра срезали Leaf заднюю верхнюю часть кузова, оставив только задние двери, которые впоследствии стали крыльями пикапа. Затем получившуюся конструкцию они объединили с грузовым отсеком Frontier. Крышкой грузового отсека стала пятая дверь Leaf.
Кроме того, инженеры заменили заднюю оптику, изменив расположение габаритных огней – их перенесли под бампер. Чтобы придать Sparky “более ностальгический вид”, Мулине прибил к поверхности грузового отсека старые доски, которые он нашел в своем гараже.
Аризонский технический центр Nissan является главным испытательным полигоном компании в Северной Америки. На его территории имеется 92-километровый овальный трек. Основная сфера деятельности центра – тестирование автомобилей в условиях жаркого климата.
