Если бы виноград можно было сравнить с человеком, то получился бы привлекательный и бессмертный типаж. По сравнению с ним Казанова и многие другие герои-любовники — несчастные евнухи. Распутник, весельчак, многоженец, отец сотен детей по всему миру, начиная от селений старушки Европы и заканчивая пыльными арабскими селениями. У этого парня такие родственные связи, что наверняка даже дону Корлеоне пришлось бы просить у винограда о «крыше» и покровительстве
Сегодня мы не будем пытаться объять необъятное — разнообразие вин. Мы лишь попробуем пройтись по первым рядам затертых и потрескавшихся семейных дагерротипов. А именно присмотримся к группе крепких подростков из рода двойных дистиллятов. Подростков, потому что с выдержкой у них не всегда все в порядке, бочечного благородия не всегда хватает. А эффект от потребления настолько дерзкий и непредсказуемый, что устоять на ногах становится довольно проблематично.
Она танцует
Речь пойдет о коварной грузинской девушке, которая легко может «выключить» опытного мужчину не хуже клофелина — чаче. Если попытаться классифицировать эту дочь горцев, то в самых общих чертах ее можно отнести к семейству бренди.
Но бренди или коньяк это все-таки немного другая история. Дубовые бочки, подвыпившие ангелы в цехах выдержки, купажирование спиртов. Для нее это слишком сложно. Чача — это та бесшабашность и задор, которыми консервативные коньяки были в молодости. Хотя даже в нашем алкогольном ритейле можно отыскать выдержанную в бочках чачу, которая по цвету немного напоминает коньяки.
Нужно сказать, что даже сырье для производства этого напитка можно назвать «не перебесившимся». Если виноделы долго блуждают по виноградникам, ожидая, когда гроздь нальется нужным образом и сахара в ягоде будет столько, сколько нужно, то в случае с чачей все это условности. В ход идет незрелый, несортовой виноград с гребнями или вообще выжимки, остающиеся после производства вина. В Грузии для этих целей используют ркацители, а в Абхазии — изабеллу и качичи. Поэтому, если бы мы говорили о происхождении чачи, то она бы наверняка оказалась девушкой с окраины. Как и у всех из глубинки нравы довольно крутые — крепость колеблется от 40 до 70 градусов.
Для того чтобы сохранить все особенности характера, при перегонке от конечного продукта не отделяются так называемые голова и хвост, в особенности богатые на сивушные масла. Зато в напитке сохраняется терпкость косточек и аромат кожицы винограда. С хвостами же предпочитают расправляться постфактум, что, судя по списку очищающих ингредиентов, больше похоже на ведовство — от жженых костей до молока.
Грузины заверяют, что история чачи длится уже даже не сотни лет. Она кружит головы горцам едва ли не тысячелетия. Поэтому и здесь не обошлось без попытки «приватизации» и «брендизации» чачи. Дескать, по-настоящему правильная чача может производиться только в Грузии. Поговаривают, что свой рецепт приготовления этого напитка есть в каждом доме и передается из поколения в поколение.
И хотя история напитка насчитывает не одно столетие, его «светская жизнь» довольна скупа. В большинстве случаев мы воспринимаем чачу как часть грузинского колорита. И как бы странно это ни звучало, самым известным выходом в свет чача обязана одиозному и крайне неоднозначному ее соотечественнику — Иосифу Джугашвили.
Говорят, что товарищ Сталин во время Ялтинской конференции не постыдился презентовать по бутылочке чачи своим «союзникам» — Франклину Рузвельту и Уинстону Черчиллю. Если верить воспоминаниям господина Громыко, то рекомендации прозвучали следующим образом: «Это, по-моему, лучшая из всех видов водки. Правда, я сам ее не пью. Предпочитаю легкие сухие вина».
Нужно ли говорить, что подарки должны были быть наивысшего качества. Кроме того, это наверняка был hand-made, потому как даже в советские времена чачу не производили в промышленных масштабах. Можно сказать, что этот напиток является для грузин тем же самым, что и арманьяк для французов, которые любят приговаривать, что коньяк они подарили миру, а арманьяк приберегли для себя.
Процесс проверки качества чачи такой же жгучий, бесшабашный и дерзкий, как и она сама. Палец смачивается в напитке, после чего производится торжественное поджигание высокоградусной субстанции. Если ваш палец остался невредимым, то это хороший знак — чача то, что надо. Если же не обошлось без жертв, то произнесенные ругательства в полной мере передадут всю безобразность напитка.
Антифриз и премиальный гламур
Как и в истории многих других напитков, существует медицинский аспект применения чачи. В местах производства чачи настаивают на том, что регулярное и очень умеренное потребление напитка является одним из объяснений долголетия людей.
Не удивительно, что чаче приписывают массу полезных свойств и воздействий. И опьянение далеко не первый пункт в этом списке. Вполне ординарное свойство крепкого алкоголя — антидепрессивное воздействие. Умеренное употребление чачи, вероятно, будет уместным для профилактики сердечных заболеваний, образования камней в почках и стимулирования пищеварения. И, естественно, в чаче полно вездесущих антиоксидантов.
Кроме того, известно, что крестьяне частенько используют виноградную водку в качестве «антиобледенителя», выпивая утром рюмку чачи в холодный день. Способ обращения с чачей достаточно прост и откровенен — употребляется преимущественно в чистом виде, но из небольших рюмок по 20-30 грамм. Передозировка такими крепкими напитками может быть чревата серьезными последствиями, да и вообще, с нравами таких жгучих брюнеток с окраин лучше не шутить.
Немаловажный момент: закусочный набор может варьироваться в зависимости от вашего местонахождения. В западной Грузии это будут сладости, в восточной — соления.
Впрочем, иногда можно нарушать правила и в отношениях с такими своенравными женщинами. Чача в коктейлях — отнюдь не табу. Ее можно сочетать как со льдом, так и со свежими фруктами и цитрусовыми соками.
Несмотря на явный экзотизм напитка, международные холдинги включают виноградные водки в свои портфели. Пока только граппе удалось снискать межконтинентальные лавры. Чаще всего это нишевые марки, но премиальные. Не гнушаются виноградной водки и в мегахолдинге LVMH.
На территории России чача распространяется алкогольной компанией Pernod Ricard. «Чача грузинская особая» позиционируется как премиальный продукт и ее успех послужил поводом для разработки данной ниши другими брендами.
Дороговизна производства чачи в постсоветских странах обусловлена тем, что предприятий, занимающихся дистилляцией, а не ректификацией, не так уж и много. А такой процесс производства влечет за собой затраты.
В Украине в одной из алкогольных специализированных сетей чача представлена под брендом Teliani Valley. Нужно сказать, что это не самый доступный напиток. Бутылка чачи объемом 0,5 литра обойдется в 90-100 грн.
В ноябре производство виноградной водки под одноименным брендом начала промышленно-торговая компания «Шабо». В компании решили не экспериментировать и учли опыт транснациональных корпораций. Чтобы избавить себя от затрат по продвижению категории, был выбран высокий ценовой сегмент. На полке бутылка объемом 0,375 литра будет стоить не менее 130 грн.
«Виноградная водка Shabo — это имиджевый проект нашей компании,— говорит Юрий Шелехов, заместитель генерального директора «Шабо».— Наша виноградная водка как нишевый продукт создана исключительно для тех требовательных потребителей, которые предпочитают крепкие по градусу напитки, но обязательно — виноградного происхождения».
В компании не ставят высоких целей и заявляют, что не рассчитывают занять какую-то значительную долю рынка в этом сегменте, так как объемы производства не будут превышать 20 тыс. бутылок в год.
Не исключено, что в будущем чача или виноградные водки станут одной из точек роста для отечественных алкогольных холдингов, которые в этом году столкнулись со снижением спроса на некоторые высокоградусные напитки, в частности, водку. И не ровен час, чача начнет появляться в ассортименте все новых и новых компаний, как это случилось, например, с вермутами. Правда, у вермутов был хороший «паровоз» — «материнский» бренд мартини, на котором можно было паразитировать, предлагая потребителю все более доступную цену. С чачей, по всей видимости, такой трюк не провернуть.
