Регулярный чемпионат НБА набирает обороты. И хотя делать какие-либо выводы еще рано, можно отметить резвый старт «Юта Джаз», «Лос-Анджелес Клипперс» и «Сан-Антонио Сперз» в то время как прошлогодние лидеры «Майами Хит» и «Даллас Маверикс» начали сезон очень вяло.
Выездная победа над командой «Бостон Селтикс» — 107:100 — вывела «Юту» на первое место в НБА по количеству выигранных матчей. Текущий результат джазменов (шесть побед — одно поражение) является лучшим среди всех клубов лиги на сегодняшний день. Впрочем, удачное начало сезона становится традиционным для «Юты». В прошлом году клуб стартовал с результатом 6-1, но затем сильно сдал. Возможно, причина неудач была в том, что лидеры команды Карлос Бузер и Андрей Кириленко пропустили большую часть сезона из-за травм. На этот раз «Юта» настроена продлить свою удачную серию, поскольку главные бомбардиры «Джаз» находятся в хорошей форме.
В матче против «Бостона» Дэрон Уильямс набрал 26 очков и сделал 14 результативных передач, Карлос Бузер добавил к этому 24 очка и 14 подборов. Стоит также отметить 23 очка Мехмета Окура и мощную игру в обороне Андрея Кириленко, заблокировавшего пять бросков соперника. «Постучите по дереву! Пока у нас практически нет травмированных,— с опаской заметил после игры Карлос Бузер.— Это самая крепкая команда на моей памяти, а я в «Юте» не первый год. Мы все достаточно молоды, а некоторые и вовсе находятся в самом расцвете сил. Надеюсь, мы сумеем использовать это на благо команды».
Бузер оказался прав в своем суеверии. В своей последней игре «Юта» одержала трудную победу над «Милуоки Бакс» — 113:111. На десятой минуте этого матча российский форвард «Джаз» Андрей Кириленко в столкновении с турецким форвардом «Бакс» Эрсаном Ильясовой травмировал правый голеностоп. К тому моменту джазмены вели в счете с разницей в 23 очка, но вскоре растеряли преимущество, и за шесть секунд до конца матча счет был равный — 111:111. Победу «Юте» на последней секунде принес точный бросок Мэтта Харпринга. «Юта» не смогла справиться фактически с одним игроком — лучшим снайпером «Милуоки» Майклом Рэддом, который набрал 57 очков (из них 39 — во второй половине). Рэдд не только установил личный рекорд, но и побил высшее достижение «Бакс», которое принадлежало Кариму Абдул-Джаббару (55 очков в игре против «Бостона» 10 декабря 1971 г.). В то же время свой рекорд установил разыгрывающий «Джаз» Дэрон Уильямс, впервые раздавший партнерам 15 результативных передач.
На сегодняшний день Майкл Рэдд является лучшим бомбардиром лиги с показателем 32,4 очка в среднем за игру. Лучший по подборам — Дуайт Ховард из «Орландо Мэджик» (12,6 за игру), а по результативным передачам — Стив Нэш из «Финикс Санз» (10,9).
А чемпион НБА «Майами» по-прежнему раскачивается. С показателем три победы и три поражения пожарники идут на третьем месте в Атлантическом дивизионе. В домашней игре против «Хьюстон Рокетс» они уступили 72:94. При этом в очном споре лучших центровых лиги Яо Мин на голову превзошел Шакила О’Нила. Китаец набрал 34 очка (лучший показатель в матче) и сделал 14 подборов. Особенно удачно Яо отыграл вторую половину (20 очков), в которой перевес «Хьюстона» был подавляющим — 55:30. К тому же Яо Мину удачно помогали Трэйси О’Грэди, Шейн Бэттьер и Лютер Хэд. У «Майами» самым результативным стал Дуэйн Уэйд с 24 очками. Шакил О’Нил, который на минувшей неделе пропустил два матча из-за травмы пальца, сделал дабл-дабл (15 очков и 10 подборов) и отметился тем, что в списке самых результативных игроков регулярных чемпионатов НБА за всю историю вышел на 14-е место (24 820 очков), опередив другого великого центрового Патрика Юинга.
Яо Мин и защитник «Атланты» Джо Джонсон стали лучшими игроками прошедшей недели в НБА. Джонсон помог своему клубу одержать две победы в трех матчах, в которых игрок в среднем набирал 29 очков, делал 8,7 подбора и 4,3 передачи. Он также в этих поединках реализовал девять трехочковых бросков из 22 (41%). «Хьюстон» Яо Мина выиграл на прошедшей неделе все четыре матча, а китайский центровой выдал не менее хорошие индивидуальные результаты. В среднем за игру он набирал 29 очков и делал 11,3 подбора.
