Минуло лише два тижні нового року, але вчені, ймовірно, знайшли “велику комету 2026-го”. Потенційно, її можна буде роздивитися неозброєним оком і вона досягне найближчої точки до нашої планети у квітні, повідомляє Live Science.
Комету, що отримала позначення C/2025 R3 (PanSTARRS), помітили 8 вересня 2025 року на зображеннях, отриманих за допомогою панорамного телескопа швидкого реагування Pan-STARRS — пари 1,8-метрових телескопів-рефлекторів, розташованих на вершині вулкана Халеакала на Гаваях. Нині вона перебуває на відстані 348 мільйонів кілометрів від Землі, на півдорозі між орбітами Юпітера і Марса.
C/2025 R3 – довгоперіодична орбіта, їй потрібно приблизно 1000 років, щоб зробити оберт навколо Сонця. Ймовірно, її домом є хмара Оорта – “сховище” комет та інших крижаних об’єктів на краю Сонячної системи.
Вчені поки що точно не визначили орбіту комети, тому точних даних про те, скільки їй потрібно часу на те, щоб зробити оборот навколо Сонця, немає. Але аналогічні відкриття, зроблені останніми роками, дали змогу виявити комети, які здійснюють повне коло за десятки тисяч років.
Зараз C/2025 R3 рухається до Сонця, перигею – найближчої точки до зірки – вона досягне 20 квітня. Тоді вона буде на відстані 76,3 мільйона кілометрів від Сонця, тобто, перебуватиме між орбітами Венери та Марса.
А вже 27 квітня вона підлетить на мінімальну відстань до Землі, наблизившись на 70,8 мільйона кілометрів. Тобто, вона буде у 180 разів далі від нас, ніж Місяць.
Поки невідомо, наскільки яскравою буде комета. На думку одних учених, її зоряна величина сягне 8, тобто, її можна буде побачити тільки в хороший телескоп. Інші ж оцінюють зоряну величину в 2,5, тобто, її можна буде розглянути неозброєним оком.
Найкраща можливість побачити комету C/2025 R3, ймовірно, трапиться безпосередньо перед перигелієм, приблизно 17 квітня, коли молодик затемнить нічне небо, що полегшить спостереження об’єктів, які перебувають на межі видимості неозброєним оком. Але до моменту максимального зближення із Землею комета може бути прихована Сонцем, що ускладнить її виявлення.
