Сучасні будівлі починають руйнуватися досить швидко, але ті, що були створені римлянами тисячі років тому, все ще протистоять плину часу. Але в чому ж секрет цих конструкцій? Здається, все зводиться до правильного рецепту римського бетону.
Споруди, побудовані римлянами, яким понад 2000 років, не мають таких проблем, як сучасні споруди. Однак секрет матеріалу, який використовували стародавні будівельники, весь час вислизав від нас. Тепер вчені з MIT, Гарварду, а також швейцарських та італійських лабораторій вважають, що вони нарешті відкрили секрет римського бетону. Їм навіть вдалося відтворити бетон із надзвичайно схожими властивостями, пишуть Економічні Новини.
Багатьма спорудами, зведеними стародавніми римлянами, можна милуватися і сьогодні. Досить згадати тут знаменитий Пантеон або акведуки. Не дивно, що світ науки десятиліттями ламав голову, намагаючись пояснити феномен надзвичайної довговічності бетону, який використовували римляни. Досить довго вважалося, що його секретним інгредієнтом є якийсь пуцолановий матеріал, наприклад вулканічний попіл з району Поццуолі в Неаполітанській затоці. Крім того, він був поширений по всій Римській імперії, і історики того часу писали про нього як про важливий компонент бетону, що вироблявся в той час.
Однак інший інгредієнт, здається, був абсолютно невиправдано проігнорований як доказ неякісних матеріалів або неакуратної практики змішування бетону. Це невеликі, але характерні білі елементи, які всюдисущі в бетоні, виробленому римлянами, але відсутні в тому, що виробляється сьогодні. Їх зазвичай називають вапняними кластерами, які насправді походять з вапна, іншого важливого компонента бетону, про який йде мова.
Однак думки вчених щодо цього розійшлися. Бо якщо римляни надавали такого великого значення тому, щоб їхні рецепти виробництва вдосконалювалися протягом століть, як вони могли допустити, щоб кінцевий продукт був настільки погано змішаний? Таким чином, присутність уламків вапняку мала бути результатом чогось іншого. Зазвичай вважалося, що вапно гасили римляни перед додаванням у бетон, але це не пояснює наявність вапняних скупчень. Отже, римляни використовували для цього негашене вапно, а змішування її інгредієнтів проводилося гарячим? Цей процес дозволяє виробляти інгредієнти, які не мали б шансу створитися за інших умов.
Бетон, що самовідновлюється
Але найголовніше: у такому процесі виробництва бетону скупчення вапна створюють характерну крихку молекулярну архітектуру, яка, у свою чергу, стає реактивним джерелом кальцію. На думку дослідників, це може дозволити римському бетону відновитися. Коли в бетоні починають з’являтися тріщини, вони з часом проходять крізь скупчення вапняку. Вони, у свою чергу, можуть реагувати з водою з утворенням розчину, насиченого вапном, який може повторно кристалізуватися у вигляді карбонату кальцію, заповнюючи утворену щілину, або реагувати з пуцолановими матеріалами, додатково зміцнюючи відповідний композитний матеріал. І всі ці реакції виникають спонтанно.
Вчені навіть змогли довести, що це міркування насправді правильне. Виготовили зразки бетону: за сучасною та римською рецептурою. Потім вони спричинили утворення тріщин у них, а потім пропускали воду через них. Сучасний бетон взагалі не регенерував, тоді як римський бетон регенерував два тижні. Таким чином, здається, що перед світовою будівельною індустрією відкриваються абсолютно нові можливості.
