Нью-йоркська група FF Venture Capital створила фонд у розмірі 30 мільйонів доларів США для підтримки українських стартапів. Як повідомляється, фонд Blue & Yellow Heritage є першим західним венчурним фондом, орієнтованим виключно на український ринок стартапів.
Протягом наступних 5-10 років фонд інвестуватиме в 15-20 стартапів на ранніх стадіях, заснованих українськими підприємцями або з використанням праці українських біженців. Для цього FF Venture Capital має намір залучити ще 20 мільйонів доларів, щоб загальна сума підтримки досягла 50 мільйонів доларів. Про це пишуть Економічні новини з посиланням на The Kyiv Independent.
“Коли почалася війна, ми хотіли з’ясувати, як ми можемо зробити найбільший внесок в Україну і заповнити раптове падіння ліквідності в країні, – сказав український венчурний партнер фонду Денис Гурак.
Це вкрай необхідна підтримка для українських технологічних компаній, чий бізнес постраждав через війну та світову фінансову кризу. Понад 90% українських стартапів заявили, що шукають фінансової підтримки для продовження роботи та розширення.
Значна частина фінансування для українських стартапів зараз доступна у вигляді грантів, наданих американськими технологічними гігантами, такими як Google та Amazon, а також українським державним фондом стартапів, який надає гранти для військово-технічних стартапів.
FF Venture Capital, який називає себе ffVC, підкреслює, що він є комерційним фондом, а не донором. Він надає інвестиції в обмін на акції та розраховує отримати прибуток від своїх вкладень.
Багато українських стартапів зазнали збитків через війну і потребували перегляду своєї бізнес-стратегії, але інвестори переконані, що стартапи скоро з цим розберуться.
Адже українська технологічна галузь має хороший імунітет до криз – легких часів для бізнесу в Україні не було, та все ж стартапам, що фінансуються Україною, вдалося залучити 832 мільйони доларів фінансування лише у 2021 році.
Інтерес до України
FF Venture Capital був заснований британським інвестором Джоном Френкелем та американцем Алексом Катцем у 2008 році, в розпал світової економічної кризи. Протягом наступних 12 років фонд інвестував у 140 компаній, згенерувавши $15 млрд вартості.
Фонд фокусується на стартапах, що працюють у сферах фінтеху, нерухомості, штучного інтелекту, дронів та робототехніки. Середній розмір інвестицій становить 700 000 доларів США.
Blue & Yellow Heritage є восьмим фондом ffVC. Фонд планує інвестувати в стартапи Серії А із середнім розміром інвестицій від $500 000 до $2,5 млн.
Фундація вже інвестувала в українські технологічні стартапи раніше. У 2019 році FFVC інвестував у київський стартап Respeecher, який створює голоси, згенеровані штучним інтелектом, для ігор, фільмів, аудіокниг та подкастів. Технологія Respeecher була використана для відтворення голосу молодого Люка Скайуокера у фінальному епізоді “Мандалорця”, спін-офф серіалу у всесвіті “Зоряних воєн”.
Щоб бути ближче до східноєвропейських стартапів, у 2019 році ffVC відкрив офіс у Варшаві, в якому працюють 12 інвестиційних професіоналів.
Саме досвід роботи в регіоні підштовхнув ffVC до створення фонду, який інвестуватиме виключно в українські стартапи.
“Ми зрозуміли, що можемо запропонувати українським підприємцям велику цінність та фінансування, коли вони цього найбільше потребують”, – сказав Гурак.
“Ми також співпрацюємо з українським урядом, щоб підтримати його більш широкі зусилля по залученню інвестицій в Україну”, – додав він.
Фонд поки що не планує відкривати представництво в Україні – натомість він співпрацює з місцевими інвесторами, такими як Гурак, та Міністерством цифрової трансформації України.
За словами пана Гурака, фонд вже розглянув понад 250 компаній, з яких виділив близько 50 проектів, які можуть отримати фінансування. “Є 3-4 компанії, які ми хотіли б додати в портфель в найближчому майбутньому”, – сказав Гурак.
Пережити кризу
Багато українських стартапів не злякалися війни та продовжують розвивати свій бізнес. Їм допомогло те, що експерти та стартапери називають “глобальним мисленням”.
Більшість українських стартапів зареєстровані в США і мають офіси по всьому світу. Кожен п’ятий стартап, заснований українцями, вважає глобальний ринок своїм основним ринком збуту.
Люди за межами України можуть навіть не знати, що деякі відомі стартапи, такі як Affirm, Grammarly, Revolut та GitLab, були засновані українцями та, як правило, мають основну команду, яка працює в Україні.
Серед стартапів, які не пережили кризу, спричинену повномасштабним вторгненням, – сервіси доставки їжі Rocket та Goodex, а також сервіс доставки свіжої риби Seadora. Всі вони працювали в Україні.
Інші стартапи, засновані українцями, продовжують зростати та залучати інвестиції. У вересні компанія Atlant 3D Nanosystems залучила 15 мільйонів доларів США. Платформа для вивчення мов Preply залучила 50 мільйонів доларів у липні. Сервіс автоматизації документообігу AirSlate залучив $51,5 млн у червні, досягнувши вартості компанії в $1 млрд і ставши четвертим єдинорогом з українськими засновниками.
У порівнянні з рекордним 2021 роком, цьогоріч на ринку стартапів значно менше фінансування. Оцінка стартапів падає, а інвестори стають більш прискіпливими та зосереджуються на своїх портфельних компаніях, а не інвестують у нові стартапи.
Проте деякі фірми, такі як ffVC, йдуть у протилежному напрямку і збільшують інвестиції у стартапи, засновані українцями.
“В Україні ми бачимо можливість не тільки заповнити поточну прогалину у фінансуванні, але й продовжувати допомагати талановитим командам рости та ставати великими успішними міжнародними компаніями”, – йдеться в заяві компанії.
