Забруднення повітря щорічно забирає близько 8,8 мільйонів чоловік у всьому світі
Забруднення навколишнього середовища людиною – у всіх його незліченних формах – не тільки негативно впливає на клімат та екосистеми планети, але і може бути смертельно небезпечним.
Наприклад, при спалюванні викопного палива, такого як нафта і природний газ, виділяються такі елементи, такі як бензол (хімічна речовина, пов’язане з дитячою лейкемією і захворюваннями крові) і формальдегід (відомий канцероген).
Щороку у Всесвітній день навколишнього середовища ООН проводить кампанії з підвищення обізнаності про такі екологічні проблеми, як забруднення океанів, викиди вуглецю і перенаселення. У 2019 основна увага приділяється забруднення повітря, яке щорічно забирає життя 8,8 мільйона чоловік у всьому світі.
Коли ми думаємо про забруднення, зазвичай приходять на розум автомобілі, заводи і електростанції, вивергають клуби чорного диму. По суті, це забруднення повітря, і в основному воно складається з вуглекислого газу і метану.
11-річна Аїша несе вугілля для приготування їжі та опалення на цегельному заводі в Джалал-Абаді, 17 грудня 2013 року. Reuters
Більшість викидів CO2 і метану походить від спалювання викопного палива, такого як вугілля, нафта і природний газ.
Спалювання викопного палива також викидає канцерогенні частки в повітря.
Заводи і транспортні засоби, що працюють на газі, викидають в повітря інші забруднювачі повітря, такі як оксид азоту, діоксид сірки і вуглеводні. Ці хімічні речовини можуть реагувати з сонячним світлом, створюючи зміг.
Мотоциклісти в масках йдуть по дорозі в смогу 23 грудня 2015 року в Чженчжоу, Китай. VCG / VCG через Getty Images
В даний час 91% населення світу живе в місцях, де якість повітря не відповідає стандартам безпеки, встановленим Всесвітньою організацією охорони здоров’я.
У деяких частинах світу, таких як Китай і Індія, зміг може бути настільки густим, що люди не можуть бачити сонце і повинні носити маски.
Іноді ці хімікати оксиду азоту та діоксиду сірки можуть реагувати з вологою в атмосфері і перетворюватися в кислоти. Ця водно-хімічна суміш потім повертається на Землю як кислотний дощ.
Ліси біля Йізерскіе гір в Чеській Республіці знаходяться на межі знищення від кислотних дощів. Wikimedia Commons
Інший забруднювач повітря називається хлорфторвуглеці (ХФВ), тип хімічної речовини, що використовується в пінних продуктах, аерозольних балончиках і охолоджуючих рідинах для холодильників.
Велика частина атмосферного озону зосереджена приблизно на 9-18 милях над Землею. Blue Cat Studio / Shutterstock
ХФУ проробляє дірки в озоновому шарі планети, області верхніх шарів атмосфери, яка поглинає шкідливу радіацію від сонця. Без озонового шару все живе на Землі буде піддаватися впливу високих рівнів ультрафіолетового випромінювання
Монреальський протокол, екологічну угоду, яке ратифікували 197 країн, закликає до поступової відмови від озоноруйнуючих речовин, таких як ХФУ.
Але не весь озон “корисний”. У той час як атмосферне озон захищає Землю від радіації, озон, який утворюється на рівні землі, шкідливий для здоров’я людини.
Озоновий шар на рівні землі – згубний для органів дихання. Onfokus / Гетті
Озон на рівні землі або тропосферний озон є результатом хімічних реакцій, коли сонячне світло взаємодіє з забруднювачами, які виділяються автомобілями, електростанціями, промисловими котлами і нафтопереробними заводами.
Цей тип озону може викликати різні проблеми з диханням, особливо у дітей і людей похилого віку, згідно Агентству з охорони навколишнього середовища США (EPA).
Дослідження, проведені в Китаї і Канаді, показують, що у дітей, які дихають забрудненим повітрям, частіше спостерігається астма.
Енді Вонг / AP Photo
Дослідники нещодавно підрахували, що забруднення повітря забирає приблизно 8,8 мільйона життів у світі за рік.
Молоді студенти і їх батьки в масках гуляють по вулиці в туманний день в Харбіні, Китай, 3 листопада 2015 року. China Stringer Network / Reuters
Нове дослідження, опубліковане в березні, також показало, що тільки в 2015 році близько 800 000 європейців померли від проблем, пов’язаних із забрудненням повітря; 48% цих смертей були від серцево-судинних захворювань та інсульту.
Крім парникових газів, діяльність людини також створює світлове забруднення.
Місто, яке ніколи не спить, сприяє сильному світловому забрудненню. Shutterstock
Світлове забруднення – це надмірне використання штучного світла, в тому числі освітлення неба над житловими районами (так зване небесне світіння).
За даними Міжнародної асоціації темного неба, штучне світло вночі збільшує ризик ожиріння, депресії, порушень сну, діабету і раку молочної залози.
Глобальне світлове забруднення настільки сильне, що більше третини людства ніколи не бачили Чумацький шлях.
У Сполучених Штатах і Європі 99% населення живе під забрудненим світлом небом.
Інша тонка форма забруднення, про яку ми не замислюємося, це шумове забруднення.
Гудячі автомобілі, сирени і гуркотять поїзди – все це справляє шум.
EPA визначає шумове забруднення як перевищення гучності звуку, який є «небажаним або заважає». За даними агентства, між шумом і поганим станом здоров’я існує прямий зв’язок. Проблеми, пов’язані з тривалим впливом надмірного шуму, включають пов’язані зі стресом захворювання, високий кров’яний тиск, втрату слуху та порушення сну.
Звіт за 2011 рік показав, що в Європі через шумового забруднення щорічно втрачається не менше 1 мільйона років здорового життя.
У доповіді, опублікованій Всесвітньою організацією охорони здоров’я, дорожній шум вважається однією з найсерйозніших екологічних загроз для населення, поступається тільки забрудненню повітря.
Не можна забувати про сміття.
Діти плавають в забрудненій річці неподалік від сміттєзвалища в Равалпінді, Пакистан. Карен Фируз / Reuters
Згідно зі звітом 2012 року, підготовленому Департаментом міського розвитку Світового банку, до 2025 року кількість твердих побутових відходів в усьому світі збільшиться до 2,4 мільярда тонн.
Більша частина цього сміття відбувається з органічних відходів, таких як продукти харчування. Майже 60% з них потрапляє на звалища.
Бульдозер в Центрі поховання відходів та утилізації в Сімі-Веллі в Сімі-Веллі, Каліфорнія, 8 травня 2008 року. Гектор Мата / Reuters
Згодом органічні відходи на звалищах, розпадаються і утворюють метан, парниковий газ, який сприяє зміні клімату.
Більш того, деякі тверді відходи на звалищах можуть виділяти шкідливі токсини, які потрапляють в грунт. Наприклад, люмінесцентні лампочки виділяють ртуть, в той час як комп’ютери і виряджені акумулятори, можуть виділяти миш’як і свинець.
Люди також скидають безпрецедентну кількість пластику в океан. В середньому 8,8 млн. Тонн пластику надходить в океан щороку.
Хлопчик на Філіппінах збирає пластмаси біля забрудненої берегової лінії для продажу в Манілі. Шеріл Равеля / Reuters
Деяким пластиків потрібні сотні років для розкладання. І навіть тоді вони просто розпадаються на дуже маленькі шматочки, звані мікропластікамі, які, мабуть, не розкладаються ніколи.
Мікропластікі були знайдені всюди, навіть в наших продуктах харчування. Hero Images / Getty
Ці мікропластікі зараз знаходяться всюди – включаючи їжу, яку ми їмо, і напої, які ми п’ємо. За даними Смітсонівського інституту, вони навіть з’являються в наших фекаліях.
Згідно з дослідженням 2013 року, морські тварини можуть накопичувати потенційно небезпечні хімічні речовини при вживанні пластиків. А потім ці хімічні речовини просуваються далі по харчовому ланцюгу.
Розливи нафти з танкерів і берегове буріння також забруднюють океан.
З 1967 року по всьому світу відбулося понад 9500 розливів нафти з танкерів. Спенсер Платт / Getty Images
Танкер Exxon Valdez розлив 11 мільйонів галонів нафти в Аляскинском затоці в 1989 році, через катастрофу на Deepwater Horizon близько 200 мільйонів галонів нафти вилилося в Мексиканську затоку протягом 87 днів в 2010 році.
За даними Центру біологічного різноманіття, нафту з Deepwater Horizon вбила близько 82 000 птахів, 6 100 морських черепах та 25 900 морських ссавців.
Хоча розливи нафти є ненавмисними формами забруднення, люди також навмисно скидають у воду токсичні хімічні речовини, такі як метил-ртуть.
У 1973 році в Мінамати, Японія, дівчина з «хворобою Мінамата» або отруєння ртуттю. AP
У період з 1932 по 1968 рік японська компанія з виробництва добрив під назвою Chisso Corporation скинула близько 30 тонна отруйної метилртути в затоку Мінамата.
Інші токсичні забруднювачі потрапляють в землю у вигляді добрив, пестицидів і інсектицидів, які використовуються в сільському господарства та можуть накопичуватися в грунті.
Фермер розпорошує пестицид, який містить монокротофос, на рисові поля на захід від Агартала, столиці північно-східного індійського штату Тріпура 25 липня 2013 року. REUTERS / Jayanta Dey
Промислове виробництво і видобуток корисних копалин є основним джерелом забруднення підземних вод. Часто промислові відходи забруднюють воду миш’яком, свинцем, ртуттю і хромом 6 – усіма відомими канцерогенами.
Нафтопереробний і нафтохімічний завод, Бангкок, Таїланд. Кіттікорн Німітпара / Гетті
Хімічні компанії виробляють найбільше забруднюючих речовин. Виробники пластмас та каучуку, гірничодобувні компанії і виробники нафти і вугілля займають лише друге місце в списку головних забруднювачів навколишнього середовища.
Радіоактивні відходи – це ще одна форма забруднення, яка чинить руйнівну дію на здоров’я людей і диких тварин.
Робочі поміщають контейнер з відпрацьованим збагаченим ураном на вантажівку в ядерному дослідницькому об’єкті в Києві 24 березня 2012 року. РЕЙТЕР / Гліб Гаранич
Радіоактивне забруднення відбувається, коли радіоактивні речовини викидаються в навколишнє середовище. Таке може статися в результаті випробувань, виробництва і виведення з експлуатації ядерної зброї; ядерних вибухів; і поводження з радіоактивними відходами та їх утилізації.
Аварії на атомних електростанціях, таких як Чорнобиль і Фукусіма, також сприяли радіоактивному забрудненню навколишнього повітря і води.
Наприклад, чорнобильська катастрофа торкнулася великі райони Європи і Євразії.
Бродячі собаки біля Чорнобильської АЕС 18 серпня 2017 року. Багато собаки в зоні відчуження, ймовірно, є нащадками собак, які вижили після катастрофи 1986 року. Шон Геллап / Getty Images
