Завтра пройдут первые матчи 1/8 финала Лиги Европы, куда пробился единственный представитель от Украины в весенней части еврокубков — харьковский «Металлист». Его соперником будет греческий «Олимпиакос», который в 1/16 финала обыграл казанский «Рубин». Украинский клуб, напомним, в двух матчах разгромил австрийский «Ред Булл» — 4:0 в Зальцбурге и 4:1 дома
Для команды Мирона Маркевича этот результат является повторением достижения сезона 2008/09, когда она пробилась в 1/8 финала Кубка УЕФА. Там харьковчане уступили киевскому «Динамо» по правилу выездного гола, победив дома (3:2) и проиграв на выезде (0:1).
«Металлист» является наиболее зрелищной командой нынешнего розыгрыша Лиги Европы, так как игроки клуба забивают голов больше любой другой команды. В десяти матчах с начала группового этапа харьковчане забили 27 голов — на восемь больше, чем голландский ПСВ, занимающий второе место по этому показателю. Более того, «Металлист» вообще не знает горечи поражений в нынешней Лиге Европы — семь побед и три ничьи.
«Металлист» и «Олимпиакос» уже встречались между собой в еврокубках, причем относительно недавно. На групповом этапе Кубка УЕФА-2008/09 харьковчане дома отпраздновали победу — 1:0 — благодаря голу Эдмара на 88-й минуте. Харьковчанами тогда, как и сейчас, руководил Мирон Маркевич, а «Олимпиакос» тренировал Эрнесто Вальверде, который позже покинул греческий клуб, приняв предложение испанского «Вильярреала». Но спустя сезон вернулся и вновь возглавил «Олимпиакос», который он приводил к чемпионству. По сравнению с событиями четырехлетней давности составы обеих команд изменились достаточно серьезным образом. В той игре в «Металлисте» остались вратарь Александр Горяинов, защитник Папа Гуйе и полузащитники Сергей Валяев, Эдмар и Милан Обрадович. У греков осталось только три игрока — форвард Диого и защитники Aвраам Пападопулос и Василис Торосидис. Тот матч с «Олимпиакосом» до сегодняшнего дня был единственным в истории «Металлиста» с представителем Греции.
В свою очередь «Олимпиакос» семь раз встречался с украинскими командами в еврокубках. Единственный раз пирейцы обыграли представителя Украины в Кубке кубков-1992/93, когда в первом раунде разгромили на выезде одесский «Черноморец» (3:0). Интересно, что возглавлял греческий клуб в то время Олег Блохин — нынешний главный тренер сборной Украины. Более того, еще один украинский специалист, Олег Протасов, также оставил заметный след в истории «Олимпиакоса», сначала как игрок, а впоследствии как тренер. В сезоне 2002/03 он привел команду к званию чемпиона страны и вывел в Лигу чемпионов.
Что же касается успехов «Олимпиакоса» в еврокубках, то в последний раз в 1/8 финала греческий клуб играл в сезоне 2004/05, когда впервые в Кубке УЕФА команды были разбиты на группы. В плей-офф греки уступили английскому «Ньюкаслу». В четвертьфинал «Олимпиакос» в последний раз пробивался в сезоне 1998/99, когда уступил по сумме двух игр итальянскому «Ювентусу» (2:3).
В нынешнем розыгрыше еврокубков в Лигу Европы «Олимпиакос» пробился через Лигу чемпионов, заняв в группе третье место пропустив вперед английский «Арсенал» и французский «Марсель», но зато опередив дортмундскую «Боруссию».
Что же касается других пар 1/8 финала, то английский «Манчестер Сити» на выезде сыграет с португальским «Спортингом». Данный клуб не проигрывает на протяжении девяти домашних еврокубковых матчей кряду, записав за это время себе в актив восемь побед. Последнюю осечку на своем поле клуб из Лиссабона потерпел в матче плей-офф раунда Лиги Европы-2010/11 против датского «Брондбю» (0:2).
Голландский «Твенте» примет немецкий «Шальке-04». Первая и пока последняя встреча в истории этих команд пришлась на групповой этап Кубка УЕФА-2008/09 и завершилась победой «Твенте» (2:1). Бельгийский «Стандард» и немецкий «Ганновер» сыграют между собой в нынешнем сезоне уже в третий раз подряд, поскольку уже встречались дважды на групповом этапе. В Германии команды сыграли вничью — 0:0, а в Бельгии «Стандард» выиграл — 2:0.
Беспроигрышная серия голландского «Алкмаара» в еврокубках насчитывает девять матчей: четыре победы и пять ничьих. Однако на этот раз противостоять голландцам будет итальянский «Удинезе», который во втором поединке 1/16 финала разгромил греческий ПАОК — 3:0.
Одно из центральных противостояний 1/8 финала — «Валенсия» — ПСВ (Эйндховен). В межсезонье испанцы победили голландцев (2:0) в товарищеском матче на нейтральном поле. В 1/16 финала Лиги Европы испанский клуб прошел английский «Сток Сити», дважды обыграв соперников с одинаковым счетом — 1:0, а ПСВ не имел особых проблем с «Трабзонспором» — 2:1 и 4:1.
Один из фаворитов нынешней Лиги Европы английский «Манчестер Юнайтед» примет испанский «Атлетик» (Бильбао). В минувший раз пути команд пересеклись 50 лет назад. Тогда манкунианцы уступили со счетом 3:5 в Бильбао, зато в ответной встрече разгромили басков — 3:0.
