62-й чемпионат мира по автогонкам «Формула-1» завершился этапом Гран-при Бразилии, где пилоты команды «Ред Булл» поставили жирную точку в конце триумфального для них сезона. Себастьян Феттель и Марк Уэббер по праву начнут следующий сезон Королевских гонок в статусе главных фаворитов
Финальная гонка сезона обещала быть интересной, особенно с учетом традиционно непредсказуемой погоды Интерлагоса.
Квалификацию выиграл действующий двукратный чемпион Ф-1 Себастьян Феттель, завоевавший 30-й поул в карьере и 15-й в нынешнем сезоне. Таким образом, молодой немец побил рекорд Найджела Мэнселла, державшийся с 1992 г.
Партнер Феттеля по «Ред Буллу» австралиец Марк Уэббер показал второе время. Вторую линию стартовой решетки обеспечили себе пилоты «Мак-Ларена» Дженсон Баттон и Льюис Хэмилтон.
Свободные заезды и квалификация в Интерлагосе прошли на сухом асфальте, но прогноз на воскресенье обещал высокую вероятность осадков, поэтому некоторые гонщики выбрали дождевые настройки, пожертвовав позицией на стартовом поле.
Шинники привезли в Бразилию доработанную версию состава Soft и прогнозировали два пит-стопа в гонке, если она пройдет на сухой трассе, так что явной необходимости в экономии шин на этот раз не было.
Но на сей раз влияние на ход гонки оказала не погода, а возникшие по ходу соревнований технические проблемы у ряда пилотов.
Так, Льюис Хэмилтон сошел из-за поломки коробки передач. Такая же проблема постигла и болид Феттеля, но немцу удалось завершить гонку, причем подняться на подиум — вторым после Марка Уэббера, одержавшего свою первую победу в нынешнем сезоне. Призовую тройку замкнул Баттон, сохранивший итоговое второе место в чемпионате пилотов. А Уэббер сумел в общем зачете опередить Фернандо Алонсо на один балл и занять третье место.
Следующий — 63-й сезон — Королевских гонок стартует 18 марта 2012 г. этапом Гран-при Австралии, а завершится 25 ноября в Бразилии. В календаре чемпионата 20 этапов. Но один из них — Гран-при США (18 ноября) — находится под угрозой срыва. У организаторов гонки на трассе Circuit of the Americas в Остине (Техас) возникли финансовые проблемы, и генеральный промоутер Ф-1 Берни Экклстоун пригрозил отменить Гран-при США, если до конца ноября деньги не будут найдены. Впрочем, во время Гран-при Бразилии организаторы американского этапа заявили, что нашли спонсора.
Определенное напряжение связано и с Гран-при Бахрейна, намеченным на 22 апреля — из-за нестабильной политической ситуации в стране. Но здесь остается только ждать и надеяться на лучшее.
Половина из двенадцати команд-участниц чемпионата-2012 уже объявила свои составы. Все три гранда — «Ред Булл», «Мак-Ларен» и «Феррари» — будут выступать с теми же пилотами, что и в нынешнем сезоне.
Три команды пока подписали контракты только с одним пилотом и еще три — «Уильямс», «Торо Россо» и «Форс Индия» — еще не объявили ни одного из своих гонщиков. По слухам, эти команды решают вопрос состава сообща и их пока держит неопределенность в «Уильямсе», где продолжают переговоры с потенциальными спонсорами. Если команда не сможет найти финансирование, тогда ставка будет сделана на пилотов, способных оплатить свое выступление; а если деньги будут, тогда возможны разные варианты. В любом случае, как только «Уильямс» определится, все три команды объявят свои составы в течение десяти дней.
