В НБА не осталось небитых команд — в ночь на вторник лидер Западной конференции «Нью-Орлеан» проиграл «Далласу» — 95:98, прервав серию из восьми побед
«Хорнетс» в канун своего 23-го сезона в НБА (напомним, что команда в 1985-2002 гг. базировалась в Шарлотте) пережил ряд проблем. Это были вопрос о сохранении в клубе его сильнейшего игрока — разыгрывающего Криса Пола, выяснение отношений между совладельцами клуба — Джорджем Шинном и Гэри Чуэстом и кадровая лихорадка, связанная с массовой продажей и покупкой игроков.
Однако под руководством нового тренера — 39-летнего Монти Уильямса — «шершни» великолепно начали регулярный чемпионат, чего от них никто не ожидал. В состав прекрасно вписались новобранцы — легкий форвард Тревор Ариза, пришедший из «Хьюстона», и два атакующих защитника — итальянец Марко Белинелли из «Торонто» и Джаред Бэйлесс из «Портленда».
Ведомый Крисом Полом, «Нью-Орлеан» одержал восемь побед кряду, установив клубный рекорд (прежнее достижение равнялось четырем победам на старте).
Но рано или поздно такая серия должна была прерваться. Что и случилось в Далласе, где «Маверикс» сумели обыграть «шершней» на последних секундах матча благодаря действиям тройки своих лидеров — Дирка Новицки, Джейсона Кидда и Джейсона Терри, которые набрали на троих 27 очков из 29, добытых хозяевами в финальной четверти матча.
Самым результативным игроком в составе «Далласа» стал Дирк Новицки, набравший 25 очков и сделавший десять подборов. Крис Пол из «Хорнетс» набрал 22 очка и сделал девять передач.
Ранее прервалась, также после восьми побед подряд, серия действующего чемпиона НБА «Лос-Анджелес Лейкерс». «Озерные» сперва проиграли в гостях «Денверу» (112:118), а затем уже дома уступили «Финиксу» — 116:121.
Оба этих матча ознаменовались выдающимися достижениями. В игре против «Денвера» лидер «Лейкерс» Коби Брайант набрал 34 очка, достигнув отметки в 26 тыс. очков за карьеру. При этом Брайант в возрасте 32 лет и 80 дней стал самым молодым игроком, которому удалось добиться такого результата. Коби превзошел великого Уилта Чемберлена, который на момент достижения своих 26 тыс. был на 34 дня старше.
В матче же «Лейкерс» — «Финикс» гости установили клубный рекорд, реализовав 22 дальних броска. Это лишь на один пункт меньше, чем рекорд НБА, установленный в прошлом году игроками «Орландо».
На минувшей неделе был зафиксирован невероятный результат: в матче «Миннесота» — «Нью-Йорк» (112:103) форвард «Тимбервулвз» Кевин Лав набрал 31 очко и сделал 31 подбор (клубный рекорд за всю историю). Последний раз такое удавалось в далеком 1982 г. легендарному Мозесу Мэлоуну — в матче против «Сиэтла» центровой «Хьюстона» набрал 32 очка и совершил 38 подборов.
В матче «Даллас» — «Филадельфия» (99:90) защитник «Маверикс» Джейсон Кидд достиг отметки в 11 тыс. передач. Такое ранее удалось только одному игроку в истории НБА — великому Джону Стоктону.
Разыгрывающие «Чикаго» и «Юты» Деррик Роуз и Дэрон Уильямс стали игроками недели в Восточной и Западной конференциях.
«Буллз» выиграли все три последние встречи, а Роуз набирал в среднем 21,3 очка.
Благодаря усилиям Уильямса (23 очка, 11,8 передачи и 4,0 подбора) «Джаз» выиграл все четыре матча.
