Чуть больше месяца остается до окончания регулярного чемпионата Открытого всероссийского соревнования по хоккею среди команд высшей лиги
Чуть больше месяца остается до окончания регулярного чемпионата Открытого всероссийского соревнования по хоккею среди команд высшей лиги. И дебютировавший в этом сезоне в российском чемпионате киевский «Сокол» уверенно держится вверху турнирной таблицы.
За пять туров до финиша команда идет на пятом месте. После 50 игр у нее на счету 24 выигранных матча в основное время, одна победа в овертайме и четыре — по буллитам. Всего команда набрала 88 очков и борется за пятое-шестое места с «Нефтяником» (Лениногорск). Остальные команды либо далеко впереди, либо значительно отстали. Согласно регламенту соревнований, команды проводят в одном туре по два спаренных матча. И уже в следующем туре 12-13 февраля «Сокол» на своей площадке будет принимать именно «Нефтяник». В октябре матчами с этой командой в Лениногорске киевляне открыли счет гостевым играм в российском чемпионате. Тогда украинскому клубу удалось дважды огорчить хозяев (1:5 и 1:3). Но если в начале сезона клуб из Татарстана испытывал определенные кадровые проблемы, то сейчас готов бороться на равных. Кстати, по потерянным очкам «Нефтяник» отстает от «Сокола» на два пункта и теоретически должен находиться на пятом месте. Но заниматься теорией в канун встречи бессмысленно. Уже в ближайшее время все станет на свои места.
После этих игр киевлянам останется провести еще четыре тура, в последнем из которых, 8-9 марта, они на выезде сыграют с ХК «Белгород». По итогам регулярного чемпионата 16 команд (по восемь из двух дивизионов) образуют пары плей-офф, который стартует 14 марта.
Впрочем, надеяться на итоговый успех в дебютном для себя чемпионате России «Соколу» не приходится. Виной всему — проблемы национальной сборной Украины, львиная доля игроков которой выступает в столичном клубе. В прошлом году на чемпионате мира в Москве сборная Украины выступила крайне неудачно, заняв последнее место. И теперь, для того чтобы вернуться в дивизион сильнейших, ей необходимо выигрывать турнир в группе В, который состоится в Саппоро (Япония) с 13 по 19 апреля. Естественно, в Федерации хоккея Украины решению задачи возвращения в мировую хоккейную элиту уделяется повышенное внимание. И сбор команды намечен на конец марта, за три недели до начала турнира. Это продиктовано необходимостью заранее прибыть в Саппоро для акклиматизации. К началу сбора в чемпионате России завершится только 1/8 финала, и на следующих этапах плей-офф «Сокол» будет играть молодежным составом.
Кстати, сейчас в чемпионате России наступил 10-дневный перерыв. И сборная Украины использует его по максимуму: с 8 по 10 февраля команда примет участие в турнире серии «Еврохоккей-челлендж» в Тилбурге (Голландия).
