Многие вебсайты утверждают, что темный шоколад обладает благоприятным воздействием на организм
Однако прямых научных подтверждений этим высказываниям очень мало. Когда студенты из университета Калгари Ли Фрюсону стало любопытно, как диетические факторы могут повлиять на память, Кен Луковяк отнесся к этому скептически. «Я не думаю, что хоть что-то про темный шоколад окажется действительно работающим», сказал он.
Несмотря на предчувствия, студенты решили сосредоточиться на группе веществ — флавоноидов, содержащихся в широком диапазоне суперпищи, включая шоколад и зеленый чай, и отдельно на одном из флавоноидов — эпикатехине. Выяснить, как один из компонентов шоколада влияет на человеческую память, практически невозможно: слишком много внешних факторов оказывают воздействие на ее формирование. А потому Луковяк решил исследовать действие эпикатехина на память улитки Lymnaea stagnalis. И открытие состоялось: эпикатехин улучшает длительность и силу воспоминаний у улитки. Результаты опубликованы в издании The Journal of Experimental Biology.
По словам Луковяка, моллюсков можно натренировать помнить простые действия: держать дыхательные трубки (пневмостомы) закрытыми, когда они погружаются в деоксигенированную воду. Исследователь пояснил, что улитки обычно дышат кожей, однако когда уровень кислорода падает, улитки выставляют над поверхностью воды пневмостомы, чтобы добавить „свежего воздуха“. Их можно обучить держать дыхательные трубки закрытыми в деоксигенированной воде, причем сила воспоминаний зависит от режима тренировок.
Во-первых, Фрюсон определил концентрацию эпикатехина — 15 мг на 1 метр воды в водоеме, — который никак не влиял на поведение улиток. Затем исследователи протестировали память моллюсков. Объяснив, что получасовая тренировка в деоксигенированной воде помогает улиткам формировать воспоминания средней длительности (до 3 часов), но не долгосрочные (сутки и более), Фрюсон и Луковяк задались вопросом, улучшит ли эпикатехин воспоминания улиток за более короткий период тренировок. Удивительно, но эпикатехин действительно повысил длительность воспоминаний до трех суток. Но как это сказалось на силе воспоминаний?
Луковяк пояснил, что воспоминания могут быть перезаписаны другими воспоминаниями, однако если новая информация достаточно слаба, она забывается, и вновь всплывают прежние воспоминания. Эпикатехин, выяснили ученые, делает воспоминания у улиток достаточно сильными, чтобы их нельзя было погасить другими воспоминаниями.
Также было установлено, что эпикатехин действует непосредственно на хранящие воспоминания нейроны. Луковяк уверяет, что темный шоколад с богатым содержанием эпикатехина способен даже помочь в школе или институте. Хорошие новости для любителей шоколада во всем мире, не правда ли?!
