В Китае растет число умерших от нового штамма птичьего гриппа H7N9 .
К настоящему времени от этого вируса умерли 13 человек, заразились инфекцией около 60 человек. Эпидемия охватила уже пять провинций КНР – Шанхай, Цзянсу, Аньхой, Чжэцзян, Хэнань, есть заболевшие и в столице страны Пекине.
Специалисты отмечают, что птичий грипп может представлять “серьезную опасность для здоровья человека”, и предупреждают о возможной пандемии этого заболевания. Болезнь начинается с кашля, после чего на фоне высокой температуры стремительно нарастают тяжелые респираторные симптомы, приводящие к пневмонии.
По мнению специалистов, число случаев заражения штаммом H7N9 пока остается низким. Как предполагают специалисты, по всей видимости, пока вирус не может передаваться от человека к человеку, заражение происходит только от птиц.
Однако ученые отмечают, что в каждой эпидемии таится опасность того, что вирус мутирует и станет чрезвычайно заразным для человека. Беспокойство специалистов вызывает и то, что точный источник заражения до сих пор не установлен, определена лишь связь вируса с птицами. Китайские власти ранее категорически опровергли возможность заражения людей штаммом H7N9 от сотен мертвых свиней и тысяч погибших уток, недавно выловленных в реках КНР.
Специалисты тем временем уже приступили к работе по созданию вакцины против нового штамма птичьего гриппа – власти КНР отправили образцы в 140 национальных центров по изучению гриппа.
Мнения специалистов по поводу перспектив развития эпидемии птичьего гриппа разошлись. Профессор вирусологии из Лондонского университета Джон Оксфорд считает, что хотя никто не знает, как ситуация будет развиваться дальше, повода для паники и предположения, что повторится сценарий 1918-19 годов, пока нет.
В то же время китайские ученые в научном издании The New England Journal of Medicine указали, что “пандемический потенциал” новых штаммов птичьих вирусов “нельзя недооценивать”. По их мнению, такого рода инфекции несут потенциальную угрозу для человеческой популяции.
Со специалистами из КНР спорят их коллеги из Европы и США. Они указывают на факт отсутствия стремительного роста числа зараженных. По их мнению, о возможности пандемии можно было бы говорить, если бы количество больных увеличивалось еженедельно в десятки раз, но этого пока не происходит.
В истории человечества уже неоднократно были случаи массовой гибели людей от гриппа. В 1918 и 1919 годах пандемия испанки унесла жизни от 20 до 40 миллионов человек – больше, чем погибло в Первой мировой войне. С апреля 2009 года по август 2010 года от свиного гриппа H1N1 скончались 284 500 человек. По разным данным, ежегодно в мире сезонным гриппом заболевает около миллиарда человек. Умирают от 500 тысяч до трех миллионов.
