Оспа была ликвидирована в 1980 году благодаря массовой вакцинации. Образцы живого вируса оспы хранятся всего в двух лабораториях мира – в США и в России, и долгое время ведутся дискуссии о целесообразности их хранения.
На последней встрече Всемирной ассамблеи здравоохранения вновь было принято решение сохранить образцы вируса натуральной оспы.
Международная группа ученых, возглавляемая Ингер Дамон аргументировала это потребностью в дальнейшем изучении вируса, чтобы ответить на оставшиеся вопросы. В частности, проводимые последние 20 лет исследования помогли создать новое поколение вакцин и противовирусных лекарств, усовершенствовать диагностику. Кроме того, есть необходимость разработать вакцину против оспы, которая будет отвечать современным требованиям.
