Международный консорциум «Морской старт» (Sea Launch), занимающийся запуском в космос украинско-российских ракет «Зенит» с морской платформы вблизи экватора, приступил к работе, пройдя процедуру банкротства. Возрождение этой компании позволит Украине вернуть утраченные позиции на рынке пусковых услуг
Вчера реформированная компания «Морской старт» произвела первый пуск. Ракета «Зенит-3SL» производства украинского КБ «Южное» с разгонным блоком, изготовленным российской корпорацией «Энергия», успешно стартовала с плавучей платформы в Тихом океане.
Этим запуском был выведен на геостационарную орбиту европейский 4,6-тонный спутник связи Atlantic Bird 7. Ожидается, что он проработает более 15 лет и будет обеспечивать цифровое телевещание и доступ к сети Интернет на Ближнем Востоке, севере и северо-западе Африки.
Международный консорциум Sea Launch был создан в 1995 г. Изначально в него вошли дочернее предприятие американской аэрокосмической корпорации Boeing (40%), российская корпорация «Энергия» (25%), норвежская судостроительная компания Aker Solutions (20%), а также украинские предприятия «Южное» (5%) и «Южмаш» (10%).
Идея морского космодрома состоит в том, чтобы доставлять ракету-носитель по морю к тому месту вблизи экватора, где имеются оптимальные условия для запуска и можно максимально эффективно использовать скорость вращения Земли. Точка старта была выбрана в акватории Тихого океана вблизи острова Рождества. А пусковую площадку «Одиссей» создали из бывшей японской самоходной нефтедобывающей платформы длиной 133 м, шириной 67 м и высотой 60 м.
Первый пуск в рамках программы «Морской старт» был произведен в 1999 г. В последующие 10 лет было осуществлено еще 29 запусков, в том числе 26 успешных, один частично успешный и два аварийных.
В январе 2007 г. на платформе произошла катастрофа — ракета-носитель взорвалась на старте, повредив постройки пусковой системы. В результате у морского космодрома возникли финансовые трудности и проблемы с получением новых заказов. В июне 2009 г. компания объявила о своем банкротстве, так как ее долги приблизились к $1 млрд. при стоимости активов менее $500 млн.
По решению суда новым собственником морского космодрома стала компания Energia Overseas Limited (EOL) — дочерняя структура корпорации «Энергия» — получила 95% акций «Морского старта» в обмен на свыше $100 млн. инвестиций. Оставшиеся 3% консорциума отошли американскому Boeing и 2% — норвежской Aker Solutions.
«Мы вернулись! Наша новая бизнес-структура гораздо лучше позиционирована для конкурирования с другими пусковыми операторами. Мы вышли на рынок с сильными предложениями и вскоре вернем свои позиции»,— пообещал президент и генеральный менеджер «Морского старта» Кьелл Карлсен.
«Когда мы организовали корпорацию в 1995 г., наши собственники предоставляли очень скудное финансирование, набирая много долгов. Эта стратегия могла работать в очень хороших условиях, но когда времена становятся чуть-чуть жестче, необходим буфер, а у нас не было никаких подушек безопасности, чтобы пережить такое событие, которое случилось в 2007 г., и последовавшую за ним потерю контрактов. Нынешняя структура с одним мажоритарным собственником и отсутствием долгов будет гораздо более устойчивой»,— поясняет господин Карлсен.
Сегодня на рынке запуска ракет доминируют две компании — Arianespace, отправляющая спутники в космос с Французской Гвианы на европейских ракетоносителях Ariane-5, и International Launch Services, запускающая российские ракеты «Протон» с космодрома Байконур. Возвращение «Морского старта» с одновременным выходом на рынок калифорнийской частной космической компании SpaceX обещает кардинально переменить расстановку сил в секторе.
В начале 2012 г. «Морской старт» собирается произвести 12 запусков, что позволит Украине восстановить позиции на мировом рынке космических услуг. Из-за банкротства морского космодрома 2010 г. стал для нашей страны провальным. Тогда было осуществлено лишь три пуска «Зенитов». На 2011 г. запланированы семь запусков украинских ракетоносителей, из которых пока произведено только четыре.
Напомним, что Украина — одна из семи стран мира, регулярно осуществляющих запуски ракетоносителей в космос. На долю нашей страны в среднем приходится более 10% мирового рынка пусковых услуг ежегодно. За годы независимости с 1991 г. был осуществлен 121 пуск украинских ракетоносителей, которые вывели на орбиту 237 космических аппаратов в интересах 16 стран.
В ближайшем будущем конъюнктура мирового рынка пусковых услуг должна благоприятствовать Украине. Помимо ввода «Морского старта», положительным фактором считается завершение программы пусков американских космических кораблей Shuttle, а также запланированное на 2013 г. завершение строительства стартового комплекса для пусков украинских ракетоносителей легкого класса «Циклон-4» с космодрома Алкантара в Бразилии.