Тенденцию, охватившую промышленность Страны восходящего солнца, эксперты называют шокирующей. За считаные годы Япония скатилась с пьедестала технологического лидера до уровня безучастного наблюдателя на мировом рынке.
В 1980-х гг. основатель японской корпорации Sony Акио Морита запустил словесную ракету через Тихий океан в американскую Силиконовую долину, заявив, что превосходство Японии в технологиях подавит конкурентов из США и приведет к упадку этой страны.
С тех пор надменности у японцев заметно поубавилось. Многие гиганты японской потребительской электроники не дожили до наших дней. Производство микросхем, где японцы были особенно сильны и пугали этим Силиконовую долину, сейчас с трудом отбивается от конкурентов, а главным технологическим соперником США стал Китай, который недавно отобрал у Японии статус второй крупнейшей экономики мира.
Если в 1990-х гг. в рейтинге 10 крупнейших в мире производителей микросхем шесть были японскими, а американская Intel стояла четвертой за мощными спинами NEC, Toshiba и Hitachi, то в 2011 г. — все наоборот. Пять производителей из США доминируют в первой десятке этого списка, а Японию в нем теперь представляют лишь два участника — Toshiba и Renesas. Причем их совместная выручка в прошлом году оказалась меньше половины дохода мирового лидера Intel ($49,7 млрд.).
«Для японской нации, долгое время гордившейся своим инжиниринговым прогрессом — роботами-гуманоидами, высокотехнологичными туалетами, сверхбыстрым интернетом и скоростными железнодорожными поездами, это падение стало настоящим шоком»,— комментирует ситуацию токийский консультант и предприниматель Мартин Херлихи.
Признаки упадка некогда доминировавших японских компаний, удивлявших мир революционными плеерами Walkman и первыми DVD-проигрывателями, в динамичном Токио видны повсюду. Станции метрополитена и рестораны наполнены молодыми людьми, сжимающими телефоны iPhone, планшеты iPad и другие неяпонские гаджеты. На глобальном рынке телевизоров японские компании также потеряли лидерство. Японские телевизоры все еще хорошо реализовываются внутри страны благодаря патриотизму нации, но за ее пределами продажи идут со скрипом.
Ведущие потребительские бренды Японии слабеют от огромных «кровопотерь». Убытки Sony, Panasonic и Sharp по итогам 2011-2012 финансового года превысили $20 млрд. Столь плачевные результаты объясняются потерями подразделений по производству жидкокристаллических телевизоров и мониторов на фоне снижения спроса на них. В результате укрепления национальной валюты иены стоимость японских товаров за пределами страны выросла, а доходы компаний от экспорта снизились.
Понизив на днях кредитный рейтинг Sony с уровня Bаа1 до Bаа2, рейтинговое агентство Moody’s сообщило, что в обозримом будущем японской компании будет сложно добиться улучшения своих показателей и увеличить прибыль. Прогресс замедляет нехватка инвестиций. В предыдущие десятилетия японские конгломераты агрессивно финансировали разработки микросхем нового поколения, но, как утверждает глава консалтинговой компании IC Insights Билл МакКлеан, столкнувшись с падением продаж в других бизнесах, они существенно сократили затраты на исследования.
Чтобы вернуть былые позиции японским гигантам, по словам президента инвестиционной компании Commons Asset Тетсуры Ли, им необходимо разработать инновационные продукты и платформы. Ранее этот процесс обеспечивался высокой корпоративной культурой, которая ныне демонстрирует признаки разложения. Многие талантливые сотрудники покинули японские компании, воспользовавшись программой досрочного выхода на пенсию, а новое поколение не столь трудолюбиво.
Аналитики отмечают, что традиционная японская корпоративная культура, основанная на принятии взвешенных групповых решений, прекрасно работала в 1980-х, но в нынешнем динамичном рынке стала тормозящей обузой. Японские производители телевизоров опоздали с переходом на плазменные и жидкокристаллические экраны, что обернулось потерей рынков и гигантскими убытками. После этого они полностью пропустили главный сдвиг в секторе гаджетов — смартфоны. Японцы остались в стороне от раздела этого рынка, в результате чего 55% мировых продаж смартфонов и 90% прибыли достаются сейчас американской Apple и корейской Samsung.
Промышленные эксперты, впрочем, не готовы ставить деньги против способности японцев восстановить мощь своих технологических индустрий в долгосрочной перспективе. «Это, определенно, в интересах США иметь экономически сильную Японию. Они наш самый важный союзник во всем азиатско-тихоокеанском регионе»,— заявил посол США в Японии Джон Роус.
«Я уверен, что японские компании способны ответить. Если взглянуть на их историю, они справлялись со многими трудностями — природными катастрофами, периодами вражды, полным разрушением в ходе Второй мировой войны. Они прошли через многое и всегда очень быстро оправлялись от неудач»,— говорит технологический консультант Мартин Херлихи.