Росія вступає у найбурхливіший період своєї історії, а режим Путіна, за словами журналістів, ще ніколи не був таким близьким до зміщення.
“Що далі? Чи є життя після Путіна? Як він зникне і хто прийде йому на зміну?”. Саме ці питання в ці дні обтяжують уми російської еліти, її бюрократів і бізнесменів, які спостерігають, як українська армія наступає, талановиті люди втікають з Росії, а Захід відмовляється відступати перед енергетичним і ядерним шантажем Владіміра Путіна. “У московських ресторанах і на кухнях лунає дуже багато матюків і гнівної лайки”, – каже один з представників еліти. “Всі зрозуміли, що Путін зробив помилку і зазнає поразки”. Про це пишуть Економічні новини з посиланням на матеріал видання The Economist.
Це не означає, що Путін от-от піде у відставку, буде скинутий або застосує ядерну зброю. Це означає, що ті, хто керує країною і володіє там активами, втрачають довіру до свого президента. Політична система Росії, схоже, вступає в найбільш турбулентний період своєї пострадянської історії. Західні уряди також починають непокоїтися, що Росія може втратити керованість.
“Ніколи раніше Володимир Путін не був у такій ситуації за 23 роки свого правління, – каже Кирило Рогов, російський політолог. У минулому, коли він стикався зі складними ситуаціями, такими як загибель підводного човна “Курськ” і 118 членів його екіпажу в 2000 році, або жахливий штурм школи в 2004 році, що закінчився загибеллю 333 осіб, йому вдавалося уникнути відповідальності і зберегти свій імідж сильного лідера. “Зараз він організовує і проводить операції, які явно зазнають фіаско”.
Вторгнення в Україну 24 лютого стало шоком для російського істеблішменту, який переконував себе, що пан Путін не ризикне розпочати повномасштабну війну. Але сукупність його початкових, хоча і обмежених, військових успіхів, відсутність економічного колапсу в Росії і початкові спроби мирних переговорів заспокоїли емоції. (Можливо, цьому також допомогло сильне пияцтво в Росії, яке набуло такої гостроти, що Путін почав публічно жалітися на ці проблеми в країні). Деякі представники еліти навіть на деякий час переконали себе в тому, що Путін не може програти.
Ця думка була розвіяна “частковою” мобілізацією, яку провів Путін. Вона показала, що його “спеціальна військова операція” дала збої. І, залучаючи більше військ, він, як вважається, втягує країну глибше в цей конфлікт. І, як показали масові втечі і численні ухилення від призову, його спроба перетворити свою авантюру на нову “Велику Вітчизняну війну” поки що терпить невдачу. Мобілізація порушила основну передумову мовчазної згоди суспільства на війну: що воно не потребуватиме активної участі в ній. У Москві, найбагатшому місті Росії, де на вулицях чоловіків пресують, мер Сергій Собянін був змушений 17 жовтня оголосити, що призов закінчився. Іншим регіонам, з меншою лобістською спроможністю, доведеться компенсувати цей дефіцит.
Путін не може виграти цю війну, оскільки вона від самого початку не мала чітких цілей. І, втративши дуже багато, він не може закінчити її, не зазнавши глибокого приниження. Навіть якщо бойові дії в Україні припиняться, повернення до мирного довоєнного життя майже неможливе за його агресивного президентства. Тим часом, економіка Росії починає відчувати наслідки санкцій та відпливу найбільш кваліфікованої та освіченої робочої сили. Споживча активність падає.
Церемонія 30 вересня, під час якої після гнівної промови проти Заходу Путін анексував чотири області України, які він фактично не контролює, була настільки абсурдною, що, ймовірно, підірвала його ореол могутності навіть всередині Росії. Як зазначає Тетяна Станова, політичний консультант: “До вересня російські еліти зробили прагматичний вибір на користь Путіна, але справи зайшли так далеко, що тепер їм, можливо, доведеться вибирати між декількома сценаріями поразки”.
Зрозуміло, що військова поразка може призвести до краху режиму з усіма пов’язаними з цим ризиками для тих, хто його підтримував. Войовничість Путіна тим часом “ставить питання про те, чи готові російські еліти йти з Путіним до кінця, особливо на тлі зростаючих загроз застосування ядерної зброї”, – зазначає пані Станова. Путін перетворився з джерела стабільності на джерело небезпеки та хаосу. Цього тижня Ксенія Собчак, яку вважають хрещеницею Путіна, втекла перед арештом, що є ознакою того, що влада пожирає свою ж власну еліту.
Аббас Галямов, політичний аналітик, який провів певний час у Кремлі, стверджує, що протягом наступних кількох тижнів і місяців еліта, члени якої завжди вірили у здатність Путіна зберегти свій режим (і їх самих), зрозуміє, що від них самих залежить його майбутнє і навіть їхнє власне життя. Це, на його думку, активізує пошук можливого спадкоємця всередині системи.
До списку потенційних кандидатів пана Галямова входить Дмитро Патрушев, син Миколи Патрушева, який є головою Ради безпеки і одним з головних ідеологів режиму. Патрушев-молодший – колишній міністр. Хоча він є членом сім’ї, його можна розглядати як свіже обличчя через його молодість. Більш звичними кандидатами є Сергій Кирієнко, заступник керівника адміністрації Кремля, пан Собянін, мер Москви, і Михайло Мішустін, прем’єр-міністр, який міг би укласти угоду з деякими силовиками і зіграти роль поміркованого переговірника із Заходом.
Проте, як стверджував нещодавно в газеті “Вашингтон пост” Олексій Навальний, ув’язнений лідер російської опозиції, надія на те, що “заміна Путіна іншим членом його еліти докорінно змінить цей погляд на війну, і особливо на війну за “спадщину СРСР”, є щонайменше наївною”. Єдиний спосіб зупинити нескінченний цикл імперського націоналізму, стверджує пан Навальний, полягає в тому, щоб Росія децентралізувала владу і перетворилася на парламентську республіку. У тому, що виглядало як звернення до російської еліти, пан Навальний стверджує, що парламентська демократія також є раціональним і бажаним вибором для багатьох політичних фракцій в оточенні Путіна. “Вона дає їм можливість зберігати вплив і боротися за владу, гарантуючи при цьому, що вони не будуть знищені більш агресивною групою”.
Ця “більш агресивна група” вже почала формуватися. До неї входять Євген Пригожин, колишній кримінальний авторитет, відомий як “кухар Путіна”, який керує групою найманців під назвою “група Вагнера”, і Рамзан Кадиров, силовик Чечні, який має власну приватну армію. Обидва вони вважаються особисто відданими Путіну. Катерина Шульман, політолог, порівняла людей Пригожина з опричниками – корпусом охоронців, створеним Іваном Грозним, – які занурили країну в хаос. Російський диктатор хоче перетворити Україну на failed state. Натомість він швидко перетворює на неї Росію.