Група з 30 прогресивних демократів у Конгресі США 24 жовтня надіслала листа Президенту США Джо Байдену з проханням забезпечити припинення вогню в Україні. Але менш ніж через 24 години вони відкликали лист після бурхливої негативної реакції. Цей незвичайний інцидент підкреслив чутливість закликів до дипломатичного вирішення проблеми вторгнення Володимира Путіна в Україну в той час, коли мільйони українців продовжують стикатися з жахами російської окупації.
30 підписантів відкликаного листа стали останніми в низці високопоставлених осіб, які виступили на підтримку врегулювання конфлікту між Росією та Україною шляхом переговорів. Протягом останніх тижнів подібні заклики надходили з різних джерел – від геополітичних коментаторів та медіа-експертів до Ілона Маска та Папи Римського Франциска. Ці мирні пропозиції були широко засуджені як недоречні та передчасні, а їхні критики стверджують, що будь-яка спроба нав’язати припинення вогню на нинішньому етапі війни лише винагородить Путіна і прокладе шлях для подальшої російської агресії в наступні роки. Про це пишуть Економічні новини з посиланням на The Atlantic Council.
Не важко зрозуміти, чому скептики ставлять під сумнів своєчасність нещодавніх ініціатив щодо припинення вогню. Росія наразі окупувала близько 20% території України, але втрачає позиції на багатьох фронтах. У серії контрнаступів, що розпочалися наприкінці серпня, українським військовим вдалося звільнити більшу частину північно-східної України, а також послабити російські позиції на правому березі Дніпра на півдні країни. Тривала пауза в бойових діях позбавила б українську армію військового імпульсу, яким вона зараз користується, і дозволила б Путіну врятувати своє вторгнення, яке стрімко втрачає темпи.
Дуже важливо, що припинення вогню заморозить конфлікт і надасть Росії життєво важливий перепочинок для переозброєння і перегрупування. Армія Путіна зазнала катастрофічних втрат протягом перших восьми місяців вторгнення: десятки тисяч російських солдатів загинули, понад тисячу танків захоплено або знищено. Його військовим тепер потрібен час для підготовки і оснащення нових підрозділів військ, що складаються з нещодавно мобілізованих росіян.
Немає також жодних ознак того, що Росія справді зацікавлена у припиненні війни. Навпаки, Путін нещодавно вжив низку ескалаційних заходів, включаючи першу мобілізацію в Росії з часів Другої світової війни і анексію чотирьох частково окупованих українських областей (Донецької, Луганської, Херсонської і Запорізької). Він також запровадив елементи воєнного стану в деяких районах і спробував перевести всю російську економіку на військові рейки. Ці кроки не залишають жодних сумнівів у тому, що російський диктатор готується до тривалої війни і ще не відмовився від своєї первісної мети – знищення української державності.
Найбільш очевидною проблемою останніх пропозицій щодо замороження конфлікту є той факт, що припинення вогню залишить п’яту частину України під контролем Кремля і призведе до того, що мільйони українців будуть приречені на похмуре і невизначене майбутнє під безстроковою російською окупацією. Слідчі Організації Об’єднаних Націй вже підтвердили, що Росія винна у скоєнні воєнних злочинів в Україні. Багато спостерігачів вважають, що кінцевою метою вторгнення є геноцид української нації.
Серед російських воєнних злочинів – масові розстріли цивільного населення, бомбардування шкіл, лікарень та житлових будинків. Цілі міста на сході країни були перетворені на руїни російськими авіаударами та артилерією. На підконтрольних Москві територіях українське цивільне населення зазнає викрадень, катувань та примусових депортацій. Тим часом, окупаційна влада взялася за викорінення всіх символів української державності та національної ідентичності.
У міру того, як українські війська звільняли міста і села на півдні та сході України, вони з жахливою регулярністю виявляли масові поховання та катівні. Не менш поширеними є свідчення про сексуальне насильство. Деякі українські цивільні особи просто зникли безслідно. Багато вражаюче схожих свідчень про життя під російською окупацією в різних регіонах України свідчать про те, що російські воєнні злочини проти цивільного населення не є окремими ексцесами. Навпаки, вони становлять основну частину військової стратегії Кремля, спрямованої на повне підкорення України.
Жоден український лідер не міг би легітимно кинути мільйони своїх співвітчизників на таку долю. Не дивно, що Президент Зеленський виключив будь-які переговори з Путіним і заявив, що Україна натомість прагнутиме звільнити всю країну від російської окупації. Міжнародні зусилля, спрямовані на те, щоб змусити Київ до компромісного миру, не змінять думку Зеленського і не переконають переважну більшість українців у тому, що вони поводяться нерозумно. Для них це питання життя і смерті. Або Путін буде переможений, або їхня нація перестане існувати.
Окрім безпосереднього питання захисту українського цивільного населення від російських воєнних злочинів, опоненти припинення вогню також зазначають, що будь-яка інша поразка в Україні створить підґрунтя для подальших агресивних воєн Кремля. Путін заплатив високу ціну за своє рішення вторгнутися в Україну, але якщо він зможе забезпечити російський контроль над територіями, які зараз перебувають під окупацією, він вважатиме жертви останніх восьми місяців недаремними. Це лише питання часу, коли Україна зіткнеться з новим російським вторгненням.
Майже всі війни зрештою закінчуються за столом переговорів. Однак для глобальної безпеки життєво важливо, щоб будь-які майбутні мирні переговори з Росією відбувалися на умовах України. Це може статися лише тоді, коли вторгнення Путіна закінчиться рішучою поразкою. До того часу не повинно бути жодних переговорів про Україну без України.