Передбачення американської преси кінця минулого тижня здійснилися: у понеділок вранці відбувся арешт Пола Манафорта, колишнього організатора виборної кампанії президента США Дональда Трампа.
Його, серед іншого, звинувачують у змові проти Сполучених Штатів, у відсутність реєстрації як іноземного аґента, та ухилянні від сплати податків через переховування десятків мільйонів доларів у офшорах. У тому самому звинувачують і асистента Манафорта Ріка Гейтса. Загалом їм висунуто 12 звинувачень. Одне із звинувачень стосується його відносин з проросійською Партією регіонів в Україні.
Однак, там нема жодного слова про участь Манафорта і Гейтса у російських аферах з втручання у американські вибори. Тем часом саме з підозр про змову Трампа з росіянами починалося розслідування спеціального прокурора Роберта Мюллера.
Після висунутих звинувачень Манафорту і Гейтсу з’явилася новина, що три тижні тому колишній радник Трампа на виборах Джордж Пападопулос секретним рішенням суду визнаний винним у тому, що він брехав агентам Федерального бюро розслідувань про свої контакти з росіянами, які пов’язані з Кремлем. Опубліковане звинувачення свідчить, що Джордж Пападопулос намагався встановити зв’язки Трампа з росіянами.
У звинуваченні міститься посилання на неназваного керівника кампанії, який нібито запропонував контактувати не Трампу, а особі нижчого рівня. Близькі до розслідування неназвані джерела твердять, що мова про Манафорта. Пападопулос контактував з росіянами, однак у опублікованому звинуваченні нема свідчень про те, що він дістав копромат на суперницю Трампа Гіларі Клінтон.
Прес-секретар Білого дому Сара Сандерс заявила в понеділок, що Пападопулос мав «дуже обмежену» роль в кампанії. «Це була позиція добровольця і ніякої активності ніколи не було зроблено в офіційній якості від імені кампанії в цьому відношенні», — сказала вона на брифінгу.
Сам Трамп запитує у Твіттері, чому Мюллер не звернув увагу на «шахрайку Клінтон».
Минулого тижня у ЗМІ обговорювали так звану Уранову угоду, до якої нібито причетна Гіларі Клінтон. Згідно з цією угодою, росіяни встановили контроль над 20% уранових активів США. Після цієї угоди фундація Клінтонів отримала $145 млн. пожертв від осіб, нібито причетних до цієї угоди. Білл Клінтон, виступив у Москві і отримав за свій виступ гонорар у розміри $500 тис. Клінтон спростовує свою причетність до цієї угоди.
Впливова членкиня Демократичної партії сенаторка Діана Фейнштейн заявила, що звинувачення проти Манафарота і Гейтса свідчать про те, що «спеціальний прокурор Роберт Мюллер робить свою роботу і процес рухається». Вона обіцяла підтримувати Мюллера.
Експерт американської Ради закордонної політики Стівен Бланк на запитання «і», чи вплине арест Манафорта на ставлення Трампа до Росії висловив сумнів, що «арешт на щось вплине і змусить Трампа відмовитися від будь-якої участі» (політики щодо Росії — Авт.).
Шестимісячне розслідування спеціального прокурора Роберта Мюллера, навколо якого крутилося багато пліток і чуток, нарешті перейшло у нову стадію. Висувають припущення, що арешти на Манафорті не закінчаться. Можуть бути заарештовані Картер Пейдж, радник кампанії Трампа, банкір, який має тісні контакти з росіянами. А також колишній радник з національної безпеки Майкл Флінн, який пішов у відставку через 21 день перебування при владі і який також мав тісні контакти з росіянами.
Суспільна думка США налаштована отримати відповідь від команди Мюллера: була змова Трампа з росіянами чи ні? Вперше питання зв’язків Трампа з росіянами гучно пролунало у грудні 2016 р., просто перед новим роком, коли президент Барак Обама, перебуваючи останні тижні в Білому домі, вислав із країни 35 російських дипломатів. Причиною стала доповідь американських спецслужб про те, що санкціоновані Кремлем російські хакери втручалися у процес президентських виборів у США 2016 р., прагнучи скомпрометувати Клінтон і допомогти Трампові перемогти.
У січні вибухнув ще один скандал. Було опубліковано досьє колишнього британського розвідника Крістофера Стіла, яке доводило, що Дональд Трамп має корупційні зв’язки з росіянами, в тому числі близькими до Кремля. Досьє містило посилання на анонімних високопосадовців у Москві. Не мало жодного підтверджуючого документа. Однак, його ретельно обговорювали засоби масової інформації.
Роберт Мюллер був призначений спеціальним прокурором з розслідування російського втручання у вибори у травні. Дональд Трамп тоді написав у Твіттері, що це почалося полювання на відьом.