Група ізраїльських археологів зробила на середземноморському узбережжі країни дивовижну знахідку – руїни грузинської церкви або цілого монастиря, вік яких може досягати 1,5 тис. років.
Згідно з даними Управління старовини Ізраїлю, під час розкопок в Ашдод-Ямі, вчені виявили мозаїчну підлогу з написом-присвятою грецькою мовою. Використання старовинної грузинської системи літочислення дозволило їм датувати будівництво і визначити, кому вона належала.
Керівниця розкопок доктор Лея Ді Сегні з Єврейського університету вважає, що будівля була зведена в 539 році нашої ери. Це є найбільш раннім з відомих випадків використання грузинського календаря в Ерец-Ісраел. У той же час це перша грузинська споруда того періоду, виявлена на середземноморському узбережжі країни.
Як відомо історикам, в Ашдод-Ямі – великому торговому місті Візантійської епохи – провів свої останні роки знаменитий грузинський князь і єпископ Петро Івер, засновник першого грузинського монастиря у Віфлеємі. Виявлена мозаїка може стати реальним свідченням його впливу на древнє місто, вважають в Управлінні старожитностей.