Клуб «Ванкувер Кэнакс» уверенно лидирует в Западной конференции регулярного чемпионата НХЛ, но его пока не считают фаворитом Кубка Стэнли, помня итоги прошлого сезона
«Ванкувер» проводит свой 40-й сезон в лиге в статусе действующего победителя Северо-Западного дивизиона. В прошлом сезоне клуб из столицы последней зимней Олимпиады так же уверенно выиграл дивизион и вышел в плей-офф с третьего места в конференции. Однако там, обыграв в четвертьфинале конференции в шести матчах «Лос-Анджелес», в полуфинале «Кэнакс» в шести же матчах уступили будущему победителю Кубка Стэнли — «Чикаго».
Сумеет ли «Ванкувер» побороться за Кубок Стэнли и впервые в истории завоевать его — большой вопрос. Ресурсы для этого у клуба есть. Сегодня в Ванкувере под руководством тренера Алена Виньо собрался ровный состав исполнителей во главе с тремя яркими звездами — братьями Хенриком и Даниэлем Сединами и Райаном Кеслером. Все они сегодня входят в топ-десятку лучших бомбардиров чемпионата, причем Даниэль Седин с 73 очками лишь на один пункт уступает лидеру гонки Стивену Стэмкосу из «Тампы».
Напомним, что тренер Виньо и тройка форвардов «Ванкувера» представляли клуб в недавнем Матче всех звезд НХЛ.
В своей последней игре «Кэнакс» на выезде уверенно переиграл «Миннесоту», которая борется за зону плей-офф, со счетом 4:1. Первой звездой матча стал вратарь «Ванкувера» Кори Шнайдер, играющий в очередь с основным голкипером команды Роберто Луонго. 24-летний Шнайдер отразил 28 из 29 бросков по своим воротам, набрав блестящий показатель — 96,55%.
Нападающий другого канадского клуба НХЛ — «Оттавы» — Джейсон Спецца в матче с «Айлендерс» (3:4 Б) набрал 500-е очко в НХЛ. Для этого ему понадобилась 501 игра.
На счету 27-летнего форварда 181 гол и 319 передач. В текущем сезоне Спецца отметился 25 (10+15) результативными баллами в 37 матчах.
К сожалению, возвращение в НХЛ легендарного шведского форварда Петера Форсберга оказалось очень кратким — сыграв всего лишь два матча за «Колорадо», 37-летний ветеран почувствовал сильные боли в правой ноге и под влиянием своей невесты принял решение окончательно завершить карьеру игрока.
«Странно… Люди летают на Луну, но не могут зафиксировать стопу,— с горькой усмешкой прокомментировал Форсберг свое решение.— Я столько лет с этим боролся. Но ничего не смог сделать. Хотя что сейчас об этом? Я ухожу. И доволен тем, как сложилась моя карьера».
Напомним, что двукратный олимпийский чемпион, отыгравший два последних сезона в чемпионате Швеции за клуб «Модо», в январе подписал контракт с «Колорадо» на один год на сумму $1 млн. Петер Форсберг успел сыграть в выездных матчах против «Коламбуса» (1:3) и «Нэшвилла» (3:5), не набрав никаких очков, а на домашней арене в Денвере болельщики «Лавин» его так и не увидели.
