Главным событием минувшей недели в НХЛ стало возвращение в клуб «Колорадо Эвеланш» легендарного шведского форварда Петера Форсберга
37-летний хоккеист подписал контракт с клубом, за который ранее отыграл в общей сложности около десяти лет. Соглашение рассчитано до конца сезона-2010/11. Сумма контракта составляет $1 млн. в год, но Форсберг получит меньше половины этой суммы, так как большая часть регулярного чемпионата уже позади.
Главный тренер «Колорадо» Джо Сакко заявил, что контракт с Форсбергом был подписан не только потому, что швед является одним из лучших игроков в истории команды. Сакко рассчитывает, что Форсберг сможет помочь «Лавинам» в борьбе за выход в плей-офф.
Хотя «Колорадо» сегодня идет на предпоследнем месте в Западной конференции (56 очков после 53 матчей), клуб сохраняет теоретические шансы на плей-офф, поскольку плотность в турнирной таблице очень высокая, и от зоны плей-офф команду из Денвера отделяют всего пять очков.
Правда, пока Петер не знает, когда сможет выйти на лед. По словам хоккеиста, его подготовка к возвращению идет хорошо. Однако его дебют за «Колорадо» может быть отложен на несколько дней из-за проблем с получением рабочей визы. Шведу придется покинуть США, чтобы решить все вопросы и получить разрешение выступать за «Эвеланш».
За десять сезонов, проведенных в «Колорадо» в 1995-2008 гг. (с перерывами) Форсберг дважды помог клубу выиграть Кубок Стэнли. В НХЛ он играл также за «Филадельфию» и «Нэшвилл». В регулярных чемпионатах швед набрал 885 очков (249 шайб и 636 передач).
В составе сборной Швеции Форсберг побеждал на зимних Олимпиадах 1994 и 2006 гг. Кроме того, он является чемпионом мира 1992 и 1998 гг. Таким образом Петер входит в почетный клуб Triple Gold (тройное золото), будучи при этом единственным шведом, которому удалось выиграть все три самых престижных турнира (Кубок Стэнли, Олимпиаду и чемпионат мира) дважды.
В последних двух сезонах нападающий выступал за шведский клуб «Модо».
Если «Колорадо» идет на втором месте снизу, то «Тампа Бэй Лайтнинг» занимает в Восточной конференции второе место в начале таблицы и не переживает за выход в плей-офф. «Тампа» стала одним из самых больших сюрпризов этого сезона. В прошлом сезоне клуб из Флориды занял 12-е место в конференции, а в этом году борется за лидерство. Тому есть несколько причин.
В межсезонье в клубе произошло немало изменений. Пришел новый генеральный менеджер — Стив Айзерман, новый тренер — Ги Буше, появились новые игроки в составе.
По словам лучшего бомбардира клуба и всего чемпионата Стивена Стэмкоса, игроки «Тампы» сами удивились тому, как здорово им удалось начать регулярный чемпионат. «У нас отличная глубина состава, большая конкуренция на каждой позиции, и наш генменеджер продолжает укреплять состав,— сказал форвард. — К тому же, у нас прекрасный коллектив, и, по сравнению с прошлым годом, отношения в команде между игроками намного улучшились».
