Отечественные клубы вступают в борьбу на стадии плей-офф Лиги Европы
Сегодня сразу четыре украинских клуба — днепропетровский «Днепр», харьковский «Металлист», львовские «Карпаты» и симферопольская «Таврия» — проведут первые матчи плей-офф раунда Лиги Европы. Отечественным клубам осталось преодолеть лишь один этап предварительных соревнований, чтобы попасть в основной турнир второго по значимости еврокубка.
К матчу с кипрской «Омонией» футболисты харьковского «Металлиста» подошли не в самом лучшем расположении духа. Решение КДК ФФУ о снятии с команды девяти очков за договорный матч двухлетней давности явно наложит отпечаток на психологическое состояние игроков и тренерского штаба. Ведь из-за этого решения «Металлист» опустится на предпоследнее место в турнирной таблице чемпионата Украины.
Вместе с тем в случае успешного результата в сегодняшнем матче с сильнейшей командой Кипра команда сможет заметно поднять настроение себе и болельщикам. Тем более что руководство клуба не сомневается, что команда попадет в групповой этап Лиги Европы. Однако совсем иного мнения главный тренер харьковчан Мирон Маркевич.
«Не стоит забывать, что еврокубки — это совсем другой уровень,— сказал в разговоре с «і» наставник.— Напрасно многие считают, что кипрский футбол слаб. В последнее время его авторитет сильно поднялся. В «Омонии» играют опытные футболисты, прошедшие хорошую школу в разных клубах Европы. Более того, «Омония» — чемпион Кипра. В силе клуба мне удалось убедиться по записи еврокубкового матча с австрийским «Зальцбургом», которому больше повезло в плане реализации моментов. Видел я и матч «Омонии» в Суперкубке Кипра, в котором наш соперник был явно выше классом».
В такой же ситуации, как и харьковский «Металлист», оказались львовские «Карпаты». С них также будет снято девять очков за пресловутый матч двухлетней давности. Сегодня львовский клуб в первом матче Лиги Европы сыграет с самой титулованной командой Турции — «Галатасараем». Наибольшие успехи стамбульцев были зафиксированы в конце 90-х. А в 2000 г. «Галатасарай» под руководством Фатиха Терима одержал победу в Кубке УЕФА, обыграв в финале лондонский «Арсенал» в серии послематчевых пенальти. Затем в Суперкубке УЕФА был обыгран и мадридский «Реал». На счету «Галатасарая» — 17 побед в чемпионате Турции, последняя из которых была одержана в 2008-м.
Не повезло со жребием симферопольской «Таврии». Ее соперником будет леверкузенский «Байер», добивавшийся ранее неплохих успехов на евроарене и даже выходивший в финал Лиги чемпионов. Правда, у себя на родине «Байер» чемпионом Бундеслиги ни разу не становился. Самым невезучим периодом в истории клуба является 2000 г., когда «Байер» упустил титул чемпиона в последнем туре. Это было огромным ударом для болельщиков, но еще большее разочарование ждало их через год. За 11 майских дней сезона 2001/2002 леверкузенцы пережили беспрецедентную серию поражений. Для начала они вновь потеряли надежду на звание чемпиона Германии в последнем туре, затем проиграли «Шальке 04» в финале Кубка Германии и, в завершение своих злоключений, уступили в финале Лиги чемпионов мадридскому «Реалу».
На сегодняшний день «Байер» — твердый середняк немецкого чемпионата с призрачными претензиями на чемпионство. Дополнительное преимущество клубу должно дать возвращение в команду ее многолетнего лидера и капитана сборной Германии Микаэля Баллака, который так и не раскрылся в лондонском «Челси».
И наконец последний участник от Украины в Лиге Европы — днепропетровский «Днепр» — сыграет с чемпионом Польши «Лехом». В нынешней еврокубковой кампании в квалификации Лиги чемпионов «Лех» стартовал с победы над бакинским «Интером», а затем дважды уступил пражской «Спарте». Таким образом, команда перебралась в Лигу Европы. Что касается еврокубковой истории польского коллектива, то она не слишком богата победами. Особняком стоит только сезон-2008/09, когда поляки вышли в 1/32 финала. В рамках плей-офф познаньцы сражались с грозным итальянским «Удинезе», минимально уступив по сумме двух игр — 2:2 и 1:2.
