Все меньше времени остается до завершения регулярного чемпионата НХЛ, который финиширует 10 апреля. Сегодня оба клуба украинских легионеров лиги — «Нью-Йорк Рейнджерс» Руслана Федотенко и «Лос-Анджелес Кингз» Алексея Поникаровского — идут на проходных местах в матчи плей-офф, где пойдет борьба за Кубок Стэнли
«Рейнджерс» Федотенко идет на седьмом месте в Восточной конференции. Украинский форвард, пропустивший из-за травмы почти месяц, вернулся на лед в матче против «Вашингтона» (6:0), в котором сделал один бросок по воротам. Последнюю игру клуба — домашнее поражение от «Тампы» (1:2) — Руслан снова пропустил. В нынешнем сезоне в его активе 49 сыгранных матчей и 19 набранных очков (9 шайб и 10 передач).
«Лос-Анджелес» Поникаровского вошел в зону плей-офф Западной конференции, где сегодня делит проходные шестое-восьмое места с «Далласом» и «Чикаго». В последнем матче клуба — дома против «Детройта» — Алексей отметился голевым пасом, но это не спасло «королей» от поражения — 4:7. Показатели украинца в текущем сезоне таковы: 42 проведенных матча, 9 очков (4 гола и 5 передач).
Главным событием минувшей недели в НХЛ стало истечение срока кадровых перемен — продаж, покупок, обменов и продлений действующих контрактов.
В последний день — 28 февраля — на рынке трейдов происходила традиционная лихорадка, в результате которой свыше двух десятков хокеистов сменили клубы.
Среди наиболее громких трансферов отмечают такие: «Вашингтон» приобрел Джейсона Арнотта и Денниса Уайдмана, Сергей Самсонов сменил «Каролину» на «Флориду», Антон Худобин перешел в «Бостон», Дастин Пеннер оказался в «Лос-Анджелесе», а Брэд Ричардс остался игроком «Далласа».
Игроки уже успели сыграть за свои новые клубы, причем некоторые — против своих старых. Так, российский нападающий «Флориды» Сергей Самсонов, перешедший накануне в команду из «Каролины», поделился впечатлениями от того, что первый матч за «пантер» проведет как раз против «ураганов»: «Немного странно — еще вчера я готовился к сегодняшнему матчу в составе «Каролины», а уже с утра тренируюсь за «Флориду». Все произошло очень быстро, и хотя сейчас уже все стабилизировалось, все равно ощущения довольно неловкие». Кстати, новый клуб Самсонова проиграл старому — 1:2.
«Чикаго» подписал пятилетний договор со своим ведущим защитником Брентом Сибруком на сумму $29 млн. 25-летний игрок обороны занимает 13-е место в истории клуба по сыгранным за команду играм (452), за которые набрал 177 (34+143) очков. Сибрук расположился на 17-м месте в НХЛ по среднему количеству времени, проводимому на льду (24:27), и на четвертом — по силовым приемам среди защитников (169).
Голкипер «Сан-Хосе» Антти Ниеми подписал новый четырехлетний контракт с клубом. По условиям соглашения, за четыре года финский вратарь заработает $15,2 млн. ($ 3,8 млн. за сезон). В текущем сезоне Ниеми одержал 23 победы в 42 матчах, пропуская по 2,44 гола за игру и отражая 91,9% бросков.
Капитан «Вашингтона» Александр Овечкин во встрече с «Айлендерс» (2:1 ОТ) сделал голевую передачу, ставшую для него 40-й в сезоне и 300-й в заокеанской карьере.
Россиянин во всех шести сезонах в НХЛ преодолевал рубеж в 40 пасов. Личный рекорд по передачам он установил в регулярном чемпионате-2009/10 — 59 передач в 72 матчах.
Кроме того, Овечкин установил новый клубный рекорд, забив девятый гол в овертайме. Три из этих шайб пришлись на игры с «Айлендерс».
