После 45 сыгранных в регулярном чемпионате НХЛ матчей лидеры конференций — «Филадельфия Флайерс» (Восток) и «Ванкувер Кэнакс» (Запад) — чувствуют себя уверенно и разрабатывают стратегию на игры плей-офф
Важным фактором нынешнего турнирного успеха обеих команд стала отличная игра ведущих троек нападения.
У «Филадельфии» это звено Скотт Хартнелл — Дани Брир — Вилле Лейно. Когда в прошлом году «Летчики» забрали у «Детройта» Вилле Лейно, вряд ли кто-то мог предположить, что уже через год он будет членом ведущего звена нападения команды, которая забивает больше всех в лиге и является главным претендентом от Востока на финал Кубка Стэнли. Свою игру эта компания нашла во время прошлогоднего плей-офф. По словам самих игроков, на это понадобилось определенное время, но то, что получилось в итоге, полностью оправдало ожидания и даже их превзошло.
В совокупности эта тройка записала на свой счет уже 106 очков, 50 из которых — это голы. Главный снайпер — Дани Брир с 24 заброшенными шайбами (лучший в команде). Дани не может похвастать внушительными габаритами, но зато своей техникой компенсирует этот относительный недостаток. Вилле Лейно, даже не будучи фантастическим плеймейкером, отдал немало результативных передач — 24. А Скотт Хартнелл, всегда готовый к силовой борьбе и к игре на пятачке, имеет на своем счету 15 голов и 89 минут штрафа.
У «Ванкувера» тон задает звено Даниэль Седин — Хенрик Седин — Алекс Барроуз.
Звено существует уже не первый год, а в прошлом сезоне заявило о себе по-настоящему в полный голос в качестве тройки топ-уровня (264 очка за 82 матча). Нынешний сезон стал логичным продолжением предыдущего. К сегодняшнему дню тройка заработала уже 137 баллов за результативность, забросила 45 шайб, 15 из которых — при игре в большинстве.
Даниэль Седин по праву может назваться первым снайпером «Ванкувера» — 27 заброшенных шайб (16 — в равных составах и 11 — в большинстве). На счету его брата Хенрика 46 результативных передач (лучший показатель в НХЛ).
Алекс Барроуз пока забросил меньше своих партнеров — лишь 9 голов по причине травмы, из-за которой игрок отсутствовал в начале чемпионата. Но в прошлом сезоне Алекс забросил 35 шайб и стал лучшим бомбардиром в составе «Кэнакс».
Владельцы «Филадельфии» планируют продлить контракт с генеральным менеджером клуба Полом Холмгреном. В данный момент стороны обсуждают экономическую составляющую соглашения. Как только договоренность будет достигнута, о ней сообщат официально. Известно, что Полу предложат новый контракт, рассчитанный на три года.
Холмгрен работает на своей нынешней должности с 2006 г. В его активе такие блестящие приобретения как Дани Брир, Крис Пронгер и Киммо Тимонен.
Тем временем для Матча всех звезд НХЛ (30 января) выбраны два капитана, которыми стали Эрик Стаал и Никлас Лидстрем.
Теперь они в порядке очередности должны будут провести своеобразный драфт, то есть набрать в свои команды хоккеистов из заранее подготовленного листа.
