Женская сборная Украины по теннису выиграла матч первого круга во второй Мировой группе Кубка Федерации. Играя ослабленным составом (без лидера Алены Бондаренко), в гостях, на непривычном для себя покрытии корта и при враждебно настроенных болельщиках, имея более низкий рейтинг в классификации WTA, нежели лидеры команды соперниц, украинки, тем не менее, сумели в упорнейшей борьбе одержать победу — 3:2. Теперь их ждет плей-офф
Матч в Хельсинборге изначально рассматривался как тяжелейшее испытание для сборной Украины. Мало того что все игроки сейчас находятся в явном кризисе (спад игровой формы, психологические проблемы, неуверенность в своих силах), так еще и получила досадную травму единственная входящая в топ-100 мирового рейтинга спортсменка страны. Старшая из сестер Бондаренко испытывает хронические проблемы с коленом, а в начале этого года произошло очередное воспаление.
Сестра Алены, Екатерина Бондаренко, при всем своем опыте и победных регалиях на роль лидера команды изначально никак не тянула. Хотя бы потому, что после первого в году турнира серии «Большого шлема» Australian Open выбыла из топ-100 мирового рейтинга. А ведь соперницы хоть и не хватают с неба звезд, но прочно удерживаются в элитной группе теннисисток.
Тем не менее именно Екатерина и стала своеобразным ангелом-хранителем команды в эти два дня. А ведь ей наверняка непросто было выходить на свой первый поединок после того, как Леся Цуренко на старте матча проиграла Софи Арвидссон с разгромным счетом — 3:6, 2:6. И все же два часа, проведенные на корте Екатериной в компании Джоанны Ларссон, не прошли даром. Украинка выиграла оба сета на тай-брейке.
А уже утром следующего дня хозяйки оказались в роли отыгрывающихся, после того как Екатерина обыграла и лидера шведок Арвидссон — 7:6 (3), 6:4. Примечательно, что в этот момент скандинавки занервничали. И занимающая 74-е место в рейтинге Ларссон проигрывала по ходу игры 132-й ракетке планеты Цуренко. Правда, сенсации в этом матче так и не случилось — 6:7 (3), 6:2, 6:3.
Решающее очко было разыграно в противостоянии дуэтов. И здесь капитан украинской команды Игорь Дерновский в пару к Бондаренко выпустил Ольгу Савчук. Как оказалось впоследствии, ход был абсолютно правильный. Шведки так и не решились на замену (в запасе у них были 588-я в мире Анна Бражникова и вообще не значащаяся в рейтинге Сандра Рома), а Арвидссон и Ларссон не смогли оказать должное сопротивление украинкам — 5:7, 2:6.
Теперь в плей-офф за выход в Мировую группу украинки сыграют с одной из четырех сборных, проигравших в первом круге этой самой престижной группы,— Австралии, Франции, Словакии или США. Жеребьевка турнира пройдет позже.
