Вчера состоялась жеребьевка ¼ финала Кубка Украины по футболу. В матчах, которые состоятся 11 апреля, между собой встретятся «Арсенал» (Киев) — «Волынь» (Луцк), «Заря» (Луганск) — «Металлург» (Донецк), «Карпаты» (Львов) — «Черноморец» (Одесса) и «Металлург» (Запорожье) — «Шахтер» (Донецк). Напомним, что по регламенту команды играют один раз, и в случае ничьей победитель определяется в дополнительное время или в серии пенальти
Нынешний розыгрыш второго по значимости трофея в украинском футболе примечателен тем, что уже на ранних стадиях выбыли из борьбы гранды отечественного спорта. Причем нельзя сказать, что они пренебрежительно отнеслись к Кубку Украины, но факт есть факт — киевское «Динамо», харьковский «Металлист» и днепропетровский «Днепр» не смогут в этом году претендовать на Кубок. В оставшейся компании команд явным фаворитом, безусловно, выглядит «Шахтер». А единственным серьезным конкурентом можно было бы назвать «Карпаты», которые с большой ответственностью относятся ко всем без исключения матчам любого уровня, да еще с советских времен заслужили авторитет «кубковой» команды, способной преподнести сюрприз именно в этом соревновании. Впрочем, тенденция последних лет показывает, что до финала может дойти любой коллектив.
А тем временем на выходных состоятся матчи 23-го тура чемпионата Украины среди команд Премьер-лиги. Тур растянется на четыре дня. Начнется он в пятницу матчем в Луганске между «Зарей» и «Кривбассом», а завершится в понедельник — «Металлист» примет «Карпаты». На субботу запланировано проведение следующих игр: «Таврия» — «Арсенал», «Шахтер» — «Черноморец» и «Ворскла» — «Ильичевец». В воскресенье «Оболонь» примет «Волынь», «Динамо» — «Днепр», а «Александрия» — донецкий «Металлург».
Центральный матч тура состоится в Киеве на «Олимпийском». Лидер турнирной таблицы — киевское «Динамо» — сыграет с идущим на четвертом месте днепропетровским «Днепром». Киевский клуб сейчас находится в великолепной физической форме, а его победная серия длится на протяжении семи игр. Вряд ли что-то может помешать динамовцам выиграть и в воскресенье. Команда Хуанде Рамоса столкнулась с колоссальными потерями: сразу четыре игрока будут отбывать дисквалификацию — Дерек Боатенг, Руслан Ротань, Сергей Кравченко, Евгений Чеберячко. Кроме того, ряд футболистов еще не оправились от травм или не приобрели лучших кондиций, недавно вернувшись в основную группу. К тому же на стороне «Динамо» психологическое преимущество. В августе команда Юрия Семина разгромила оппонента (4:0) на «Днепр-Арене». Причем тогда хозяева имели значительно лучшую ситуацию с составом. На стороне «Динамо» будет и огромная поддержка трибун. Две недели назад НСК «Олимпийский» установил рекорд посещаемости нынешнего сезона, на матче присутствовало 51 тыс. 284 зрителя. По состоянию на 14:00 вчерашнего дня, в наличии осталось семь тысяч билетов. Общая вместимость «Олимпийского» составляет 70050 мест.
Больше всего опасений вызывает матч «Таврии» и «Арсенала». Главный вопрос, который будоражит футбольную общественность: сумеет ли руководство клуба должным образом подготовить поле стадиона «Локомотив» к игре. Две недели назад этого сделать не удалось, и арбитр матча «Таврия» — «Металлург» (Донецк) матч 21-го тура отменил. Ныне качество газона на стадионе «Локомотив» контролируют агрономы стадиона и руководство «Таврии».
Ну а вопрос относительно матча «Таврия» — «Металлург», не состоявшийся из-за раскисшего поля, по-прежнему остается открытым. В контрольно-дисциплинарном комитете Федерации футбола Украины предложили засчитать техническое поражение симферопольскому клубу (0:3) в пользу «Металлурга». Однако почетный президент клуба Сергей Куницын надеется, что команду не накажут и позволят провести встречу в резервный день.
Интересным будет матч между «Шахтером» и «Черноморцем». Тем более что одесситы умеют преподносить «Шахтеру» сюрпризы в самые неожиданные моменты. В частности, в первом круге «горняки» в Одессе потеряли два очка (2:2). Сейчас осечка для команды Мирчи Луческу может стоить дороже. Отставание от «Динамо» составляет уже три очка.
Для «Оболони» матч с «Волынью» станет одной из последних возможностей, чтобы ухватиться за группу команд, которые оторвались от «пивоваров», и иметь реальный шанс в борьбе за сохранение места в Премьер-лиге. В принципе это реально. У «Оболони» сейчас 12 очков и 16 место. У идущей на 15-й позиции «Александрии» — 15. У «Карпат» и «Зари» — по 16. «Волынь» сейчас находится на безопасном расстоянии от «зоны вылета» — 22 очка, но одно поражение может пошатнуть ее положение.
Последняя игра тура состоится в понедельник из-за того, что «Металлист» в четверг провел ответный матч 1/8 финала Лиги Европы. Напомним, что харьковский клуб дальше всех прошел в еврокубках из представителей Украины.