Вслед за командой «БМВ-Заубер», которая еще в августе объявила о своем уходе из «Формулы-1» в следующем сезоне, королевские гонки покинула «Тойота»
А судьба «Рено» пока находится под вопросом.
На минувшей неделе японская компания Toyota Motor Corporation (ТМС) объявила о планах уйти из чемпионата мира в конце сезона 2009 г. В официальном заявлении говорится: «TMC, рассматривавшая участие в Ф-1 как свой вклад в дело процветания автомобильной культуры, продолжала участвовать в высшей категории автоспорта даже перед лицом резких изменений в экономике, начавшихся в прошлом году. Однако, проведя детальный анализ спортивных программ на 2010-й и последующие годы с точки зрения среднесрочной перспективы и с учетом суровой экономической реальности, TMC решила уйти из «Формулы-1». ТМС покидает Ф-1 после восьми трудных сезонов, за которые команда Panasonic Toyota Racing, полностью самостоятельно создававшая свои машины, завоевала 13 подиумов и заработала очки в 87 гонках».
Владелец «Формулы-1» Берни Экклстоун по поводу ухода «Тойоты» философски заметил: «Если вспомнить историю Ф-1, то за все годы было 73 команды, которые появились, а затем ушли. Весь этот путь выдержала только «Феррари». До конца текущего года решение о дальнейшем участии в «Формуле-1» примет «Рено» — об этом заявил глава французского концерна Карлос Гон. Именно в тот день, когда совет директоров «Рено» собирался на чрезвычайное совещание, на котором обсуждались планы на будущее, стало известно о том, что Ф-1 покидает «Тойота», и это внесло коррективы в решение «Рено».
Ари Ватанен, претендовавший на пост президента Международной федерации автоспорта (ФИА), но проигравший выборы, заявил в интервью телеканалу CNN, что у автоконцернов есть полное право уйти из Ф-1: «Они останутся в чемпионате только при условии, если спорт будет источником позитивных новостей и если он откроет хорошие перспективы для маркетинга и рекламы. Однако «Формула-1» в последнее время известна своими конфликтами, кризисами и судебными тяжбами. Большие корпорации не могут позволить себе участвовать в таком деле».
По слухам, на совете директоров «Рено» руководство концерна высказалось в поддержку программы участия в «Формуле-1» — пока, по крайней мере. Похоже, внезапного бегства не будет.
Это важно, поскольку баланс сил в «Формуле-1» вновь смещается в сторону ФИA и Берни Экклстоуна. 2009 г. научил команды держаться вместе, как это было в ФOTA (ассоциации команд Ф-1), ведь при поддержке ведущих автоконцернов мира можно было добиваться своего. Так, в июне ФOTA выиграла отдельное сражение, когда угрожала создать альтернативную серию, вынудив ФИA отказаться от введения бюджетного лимитирования. Однако создается впечатление, что при этом ФОТА проиграла войну.
Обстановка в Королевских гонках накаляется — стоит также вспомнить, что компания Bridgestone (известный производитель шин) приняла решение уйти из чемпионата. Специалисты задаются вопросом: это кризис или только неизбежные последствия глобального экономического спада?
