Вчера на автодроме «Сепанг» в Малайзии прошел предпоследний 16-й этап чемпионата мира по шоссейно-кольцевым мотогонкам в классе MotoGP
Заняв третье место, действующий чемпион великий итальянский гонщик Валентино Росси (команда «Ямаха») досрочно обеспечил себе новый чемпионский титул — седьмой в его карьере.
Набрав в общем зачете 286 очков, Росси по прозвищу Доктор стал недосягаемым для своих преследователей — испанца Хорхе Лоренсо («Ямаха», 245 очков) и чемпиона мира 2007 г. австралийца Кейси Стоунера («Дукати», 220), который выиграл Гран-при Малайзии. Вторым на гонке в Сепанге финишировал испанец Дани Педроса («Хонда»).
Чемпионат мира MotoGP — аналог «Формулы-1», являющийся главным соревнованием в мире мотогонок, проводится с 1949 г. Организатором чемпионатов выступает Международная федерация мотоспорта (ФИМ). Команды представляет Международная ассоциация гоночных команд (ИРТА), а производителей моторов — Ассоциация производителей мотоспорта (МСМА). Коммерческие и телевизионные права MotoGP с 1992 г. принадлежат международной компании спортивного маркетинга и менеджмента Dorna Sports, базирующейся в Мадриде.
Соревнования в MotoGP проводятся в трех категориях в зависимости от объема двигателя мотоциклов: 125 куб. см, 250 куб. см и 500 куб. см (последняя категория и считается собственно MotoGP). В главном классе MotoGP в нынешнем сезоне выступали 20 гонщиков из 11 команд, представляющих пятерых производителей моторов: «Ямаха», «Хонда», «Дукати», «Сузуки» и «Кавасаки». Команда Fiat Yamaha Team, за которую выступают Валентино Росси и Хорхе Лоренсо, также досрочно выиграла и чемпионат производителей.
30-летний Валентино Росси, родившийся в итальянском городе Урбино, считается одним из самых успешных мотогонщиков всех времен. За свою карьеру Росси выиграл девять чемпионских титулов в разных классах MotoGP и сегодня по праву является официальным лицом этих гонок во всем мире.
Сын известного мотогонщика Грациано Росси дебютировал на MotoGP в 1996 г. в категории 125 cс за команду «Априлия», а год спустя выиграл свой первый титул. В 1998 г. Доктор перешел в категорию 250 сс, где стал чемпионом в сезоне 1999 г. В «королевский класс» Росси перешел в 2000 г. и сразу же стал вице-чемпионом мира. А со следующего года Валентино выиграл подряд пять титулов чемпиона — в 2001, 2002, 2003, 2004, 2005 гг. Первые три титула он завоевал на «Хонде», а с 2004 г. пересел на «Ямаху».
В 2005 и 2006 гг. Валентино Росси участвовал в тестах «Формулы-1» за команду «Феррари», после которых ему пророчили новую успешную карьеру в автогонках, но Доктор решил остаться в мотогонках. Правда, следующие два сезона оказались для него неудачными: он уступал чемпионство американцу Ники Хайдену и австралийцу Кейси Стоунеру. Но в прошлом году Доктор вернулся на трон, а сейчас подтвердил, что является лучшим мотогонщиком современности.
По утверждению журнала Sports Illustrated, Валентино по доходам среди спортсменов занимает пятое место в мире (второе место за пределами США), зарабатывая около $35 млн. в год.
Доктор славится своим эксцентричным характером, суеверностью и скупостью. Он предан своему 46-му номеру на шлеме; перед каждой гонкой приседает и склоняет голову у мотоцикла. Имел большие проблемы с налоговым управлением Италии, которое предъявило ему иск на EUR112 млн. — Росси, проживающий в Лондоне, декларировал в Италии доход EUR500 в месяц и скрывал прибыль от иностранных спонсорских компаний. Конфликт уладился после разовой выплаты гонщиком EUR35 млн.
