Женская сборная Украины по теннису попала в восьмерку сильнейших
Досрочно выиграв у команды Аргентины со счетом 3:0, национальная сборная Украины по теннису гарантировала себе место в I Мировой группе Кубка Федерации. Таким образом, в сезоне-2010 сестры Бондаренко, Мария Корытцева и их партнерши по команде впервые выступят в восьмерке сильнейших сборных мира и смогут непосредственно бороться за один из самых престижных трофеев в этом виде спорта.
Как и прогнозировали «i» в предыдущем номере, преимущество команды гостей на знаменитом аргентинском курорте Мар-дель-Плата на побережье Атлантического океана было неоспоримым. Остановить украинок не смогла даже травма Екатерины Бондаренко, которую теннисистка получила две недели назад на турнире в американском Чарльстоне. Тогда она травмировала предплечье в игре одиночного разряда против своей старшей сестры Алены. Таким образом, сборная Украины осталась не только без второго номера команды и теннисистки, стабильно входящей в топ-100 мирового рейтинга, но и сыгранной пары (с Аленой), которая еще недавно была одной из сильнейших в мире и владела титулом победителей Открытого чемпионата Австралии. Украинки все равно выиграли в трех матчах, что является минимально возможным в Кубке Федерации.
По регламенту соревнований сначала проводятся четыре одиночные встречи, а затем пятая — парная. Но последние две игры, завершившиеся поздно вечером в воскресенье по киевскому времени, уже не имели никакого турнирного значения.
Потеря Екатерины Бондаренко не стала для команды столь существенной, какими были потери у аргентинок. Задолго до матча сильнейшая теннисистка страны Хисела Дулко заявила, что не будет играть из-за своего затяжного конфликта с чиновниками Национальной теннисной федерации, а равноценной замены в команде так и не нашлось.
Единственную «топовую» спортсменку (Дулко занимает в рейтинге Женской теннисной ассоциации 34-е место) заменила Хоргелина Краверо, занимающая скромное 156-е место. Вторым номером в составе южноамериканок стала Мария Иригойен, находящаяся в рейтинге на 399-м месте.
Впрочем, впадать в эйфорию раньше времени не стоило. Несмотря на статус фаворита, украинки должны были максимально серьезно настроиться на игру, что прекрасно понимал капитан команды Владимир Богданов: «Мы уважаем наших соперников и очень серьезно готовимся к поединку с Аргентиной. Конечно, нам известно, что из-за травм не смогут принять участие в матче лидеры аргентинской команды, но мы уважаем соперника и не обращаем внимания на достижения и титулы отдельных игроков. Это встреча команд, и тем более играть мы будем на площадке сборной Аргентины. Нашей главной задачей при подготовке к этой встрече была акклиматизация и привыкание к игре на таком покрытии. Насколько мы справились с подготовкой — покажет игра».
Как показали дальнейшие события, команде удалось правильно психологически настроиться на решающий матч сезона.
Лишь в первой игре заменившая младшую из сестер Бондаренко Мария Корытцева имела некоторые проблемы в противостоянии с Краверо. Стартовое волнение вылилось в проигранный первый сет (4:6) и равную игру практически до конца второй партии. Правда, при счете 5:5 Мария уже освоилась на непривычном, слишком мягком покрытии грунтового корта и сумела в решающий момент выиграть два гейма подряд — 7:5. Собственно, этот момент и стал ключевым во всем матче.
Третья партия прошла при полном превосходстве украинки, которая отдала сопернице два гейма (6:2) и принесла первое очко своей сборной. А сомневаться в том, что Алена Бондаренко просто на классе обыграет обеих аргентинок, не приходилось.
В субботу ей противостояла Иригойен. Из уважения к сопернице и местным зрителям лидер украинской сборной не стала громить Марию, позволив той выиграть в каждом сете по три гейма — 6:3, 6:3.
Зато по другому сценарию проходила первая воскресная встреча против Краверо, ставшая решающей во всем матче. Алена предстала во всей красе и в первой партии разгромила соперницу — 6:1. Во второй партии Бондаренко выиграла на старте два гейма подряд, после чего игра заметно успокоилась. Соперницы поочередно выигрывали геймы на своей подаче, но в концовке Алена вновь добавила в скорости и мощи, выиграв еще один гейм на подаче соперницы. В итоге — 6:1, 6:2 — сборная Украины впервые в истории вошла в число восьми сильнейших в мире.
