Энтомологи обнаружили новый вид биолюминисцирующих насекомых – светящихся тараканов, которые используют свет для того, чтобы обманывать и отпугивать хищников
Новый вид Lucihormetica luckae обитает в тропических лесах на севере Южной Америки. Ученые изучили с помощью современной флюоресцентной микроскопии его и представителей еще 12 близких видов, живущих к северу от бассейна Амазонки вплоть до полуострова Юкатан.
Как оказалось, тропические тараканы способны излучать свет, используя химическую энергию. Это довольно редкое среди наземных животных явление, встречающееся еще только у двух групп насекомых: некоторых личинок подземных мух и жуков-светляков.
Ученые установили, что тараканы имитируют свет своих соседей по тропическому лесу – ядовитых жуков рода Pyrophorus. Последние используют свет как предупреждающий сигнал для хищников. Открытые энтомологами тараканы тоже светятся, но токсинов при этом не производят.
В классе насекомых содержится наибольшее количество неописанных видов среди всех живых организмов. Сейчас известно более миллиона насекомых, а число неизвестных разновидностей оценивается еще в два или более миллионов.
