Земля. В этом году произошло экстраординарное событие - треснула одна из крупных тектонических плит, из которых состоит земная кора.
Именно это стало причиной двух крупных землетрясений 11 апреля к юго-востоку от Суматры.
Землетрясения нанесли небольшой урон, если сравнивать со стихийными бедствиями 2004 года в том же регионе. Но ученые подчеркнули: разлом тектонической плиты — событие достаточно редкое и значимое.
«Собственно, землетрясение силой 8,7 балла стало реакцией на четыре разлома в толще плиты: три параллельных между собой и четвертый — по перпендикуляру», — повествует газета. Через два часа произошло второе землетрясение, силой 8,2 балла. Океанское дно треснуло. «Землетрясения повлекли за собой появление «прорех в плите».
«Наблюдается разделение Индоавстралийской плиты на две», — утверждает Торн Лей (Университет Южной Калифорнии). Но речь идет не о полном разломе, а о запутанной сети трещин, полагают исследователи.
Мадридский геофизик Мигель Эрраис отметил, что разломы плит случаются на Земле с промежутком в несколько сот тысяч лет. «Но на сей раз нам удалось наблюдать начало формирования новой границы между плитами непосредственно и при наличии необходимого инструментария», — подчеркнул он.
Землетрясения близ Суматры также возымели неожиданный эффект на той стороне Тихого океана. По-видимому, они вызвали сейсмическую активность на другом разломе — в Калифорнии, разъясняют Фред Поллиц (Геологическая служба США) и его коллеги.
