Сотрудники проекта Event Horizon Telescope, показавшие миру первый в истории снимок чёрной дыры в космосе, стали обладателями престижной премии Breakthrough Prize в области фундаментальной физики.
Соответствующее заявление опубликовано на сайте учредителей премии.
Как уточняется в сообщении, премия будет передана главе проекта Шепу Доулману. Отмечается, что денежная часть награды составляет три миллиона долларов США и будет поровну распределена между 347 участниками проекта Event Horizon Telescope.
Напомним, снимок чёрной дыры, стал первым официальным доказательством того, что чёрные дыры действительно существуют. Ранние рассуждения об этих космических объектах базировались исключительно на теории. Телескоп горизонта событий запечатлел объект, который находится в галактике Messier-87 в 53,5 миллиона световых лет от Земли. Этот научный прорыв в очередной раз подтверждает общую теорию относительности Эйнштейна, а также проливает свет на извечный вопрос о природе чёрных дыр. Чёрную дыру на фото назвали Powehi в честь тёмного источника бесконечного созидания, упомянутого в гавайской оде о создании мира.
Телескоп горизонта событий представляет собой массивную сеть радиотелескопов и станций интерферометрии, которые разбросаны по всему земному шару. С помощью этой системы последние несколько лет интернациональная команда учёных занималась отслеживанием двух объектов: сверхмассивной чёрной дыры в центре Млечного Пути Стрелец А* и галактики Messier-87 в Скоплении Девы. Увидеть саму чёрную дыру невозможно, однако её присутствие выдает кольцо сверхгорячего газа – так называемый аккреционный диск, который по сути является следом объектов, поглощаемых чёрной дырой. На границе чёрной дыры газы двигаются со скоростью света, в результате трения частиц материя раскаляется до невероятных температур и начинает испускать мощнейшее излучение. На опубликованном астрономами снимке на фоне яркого жёлто-оранжевого кольца видно силуэт или тень массивной чёрной дыры в галактике M-87.
Для хранения и обработки огромного объёма информации, полученной с виртуального телескопа, экспертам понадобилось невероятное количество жёстких дисков, их общий вес составил около пятисот килограммов. Восемь радиотелескопов собрали более 5 петабайтов (1015 байт) данных – это эквивалент коллекции mp3-файлов, которые не повторяясь проигрывались бы на протяжении 5 тысяч лет.
Полученное изображение подтверждает предположение теории о существовании чёрных дыр – объектов с мощнейшей гравитацией, силе которой не может противостоять даже свет. Размер и форма тени этого объекта также совпадает с предсказанными с помощью уравнений габаритами: сферическая чёрная дыра в галактике Messier-87 – настоящий монстр даже среди сверхмассивных чёрных дыр. Изучив эту чёрную дыру, исследователи определили, что её масса примерно в 6,5 миллиарда раз превышает массу Солнца. Масса Солнца составляет 1,9885⋅1030 кг – 332 940 масс Земли.
Полученное изображение чёрной дыры Powehi – всего лишь первое из множества предстоящих открытий. Новый алгоритм позволит получить исчерпывающую информацию о самых отдалённых космических объектах. Кроме того, астрономы наконец смогут исследовать Стрелец А* – самую близкую к Земле чёрную дыру, расположенную в центре Млечного Пути, а также изучить её влияние на галактику в долгосрочной перспективе.
