Новая миссия предлагает использовать один из спутников Плутона (Харон), чтобы придать гравитационное ускорение новому исследовательскому спутнику НАСА
Чтобы добраться до далекого Плутона, требуется несколько десятилетий, но у НАСА появилась хорошая идея, как сократить это время и существенно снизить затраты на миссию.
Ученые произвели необходимые вычисления и пришли к выводу, что в миссии к Плутону возможно использовать спутник карликовой планеты, Харон, для гравитационного ускорения. Это позволит существенно снизить затраты на топливо и сократить бюджет исследований.
«Своей гравитацией Харон сможет “провести” исследовательский спутник даже мимо Плутона и в пояс Койпера», – прокомментировал ученый-планетолог Алан Стерн. Стерн и его коллеги из Юго-западного научно-исследовательского института изучали различные методы расширения орбитальной миссии Плутона.Результаты были представлены на ежегодной конференции Американского астрономического общества по планетарным наукам в Ноксвилле, штат Теннесси.
Эконом-тур
В июле 2015 года миссия НАСА New Horizons показала Плутон во всей своей потрясающей красот. Космический зонд сделал тысячи уникальных фотоснимков и собрал невероятные данные о планете.
Новый орбитальный спутник сможет дать ученым еще больше информации о Плутоне и его лунах. Согласно новому исследованию, именно Харон поможет миссии осуществиться.
«Мы обнаружили, что можем совершить полноценный орбитальный тур: практически досконально изучить все спутники Плутона … используя Харон для гравитации, так же, как орбитальный зонд Кассини использовал спутник Сатурна Титан, – сказал Стерн. «Это практически космический “эконом-тур”, топливо потребуется только для небольших маневров».
Используя гравитацию Харона, исследовательский спутник сможет изучить не только Плутона и другие дальние космические объекты в поясе Койпера.
