Несмотря на то, что Саудовская Аравия является очень богатой страной, в её столице, городе Эр-Рияд, до сих пор нет системы общественного транспорта! Проблему планируют решить уже к концу 2018 года.
К тому времени власти собираются отгрохать гигантскую городскую общественную транспортную сеть, которая полностью сможет удовлетворить потребности населения.
Всего будет построено 85 станций метро, располагающихся на 6 ветках. Их общая протяжённость составит около 177 километров. Одновременно с метро запустят и городские автобусы. Проект был запущен в 2012 году, после того как выяснилось, что, согласно прогнозам, к 2035 году население столицы вырастет на 50% и составит более 8 миллионов человек.
Над постройкой транспортной системы трудятся несколько подрядчиков, которые, по их собственному признанию, никогда ничего крупнее не делали. Для постройки системы используются специальные бурильные машины Мнифа, названные в честь короля, основавшего Саудовскую Аравию. Весят установки более 1000 тонн. Каждая машина прокладывает подземный туннель, параллельно устилая его бетонными плитами со скоростью 100 метров в неделю.
Когда всё будет готово, по веткам пустят умеющие работать в автоматическом режиме поезда, созданные компанией Siemens. Впрочем, водить их смогут и машинисты. Вагоны и станции оснастят кондиционерами и точками Wi-Fi. Около 20% потребляемой мощности транспортной системы будут поставляться с солнечных электростанций, которыми оборудуют станции метро. Под стать техническому оснащению и дизайн станций с платформами — всё будет выглядеть очень футуристично.
